21.
研究所只有一個新同學，松本潤。因為對老師手上的計畫有興趣，面試、筆試皆高分過關，正取第一，硬是把二宮擠到正二。
研究室的學長姐們總拿這事打趣二宮，二宮也就順他們的話開自己玩笑。
研究計畫他沒畢業就在參與，面試不過做個樣子，比起來那天大野智送來的漢堡肉存在感印象還強些，那天他跟幾個老師在教室裡閒聊半小時，二宮擅長這種場面，儘管他很少讓自己有應付這種場面的機會。
若不是後面還有學生要面試，大概就一起去吃飯喝酒了。
松本潤是個濃眉大眼、身材高挑的Beta，有著近乎苛刻的完美主義，實驗時一絲不苟的態度讓夥伴們天天嚷著吃不消，二宮倒是很喜歡這態度。平日打趣還好，但實驗要求的就是精準，任何差錯都可能使數據報廢。他就是明白這點，才能在大學時就被教授帶進七樓做實驗，有些事只靠聰明是不行的。
然而迎接新生的酒會上，他才知道松本是喝酒就無比麻煩的類型。
昏暗的居酒屋裡，喝醉的松本潤話特別多，纏著學長姐不斷說著自己的研究理想，二宮在他旁邊樂得不講話，默默喝著啤酒，一場多人的聚會變成獨酌。散會時大家站起來，松本茫茫然跟著起身，這時才注意到二宮和也，也不知道哪裡接錯線，原本要走的他一把揪住二宮的手，親近地說陪我再喝幾杯，喝了我跟你講一個秘密。
松本也沒等二宮答應就湊到耳邊要講，其他人見狀向二宮投去你保重的眼神，腳下一個快過一個地溜了。二宮在心中對這些沒良心的背影翻上十個白眼，認命處理起還捉著自己手不放的爛攤子。
松本沒意識到其他人都已離開，擅自認定二宮答應他的提議，低頭湊到二宮耳邊，神神秘秘的開口：「你知道櫻井集團吧？」
還想繼續說的松本沒算好距離，一個趔趄，嘴唇便撞到二宮耳朵上。二宮忍著把人推到地上的衝動，扯過松本將他當玩偶似的擺正站好。只是他一放手，松本又搭上他的肩膀，根本沒注意到剛才非禮二宮的事，繼續把秘密說下去：「他們集團聽說有個研發地很神祕。」
很少跟同學有這麼多肢體接觸的二宮，看著離他們有一小段距離的門口，乾脆扶著人坐回椅子。
「松本潤，你住哪？」照理說他應該招台計程車把松本送回他的住處，可他一點都不想去摸松本的口袋裡的錢包，更不想幫這傢伙墊錢。
松本潤沒理他，還在講他的秘密。
「都在做一些尖端的研發，像是特效抑制劑啦……」
「你哪裡聽來這些。」二宮明知故問，他翻起手機通訊錄，決定叫相葉來幫忙，相葉有車但不常開，眼下既然是室友又是好友，當然不用白不用。
「還有Beta用的發情劑……我跟你說我真的好想進他們實驗室……」就這麼片刻的疏忽，松本的手又搭到肩膀上，二宮來不及發作，電話正好接通。
接起電話的人不是相葉，櫻井翔問自己什麼事的嗓音隱隱帶著笑意，背景音是相葉雅紀慌慌張張想搶手機的聲音。
二宮想起今早相葉問他今晚是不是要聚會到很晚，恍然大悟當時相葉的反常是決定單獨約會的害羞，也不知道相葉是怎麼想的，第一次單獨約會居然就約家裡。
二宮越想越氣，身上掛了個怎樣都甩不掉的大掛件，半夜還要被你們閃，有我這麼慘的嗎？
「……櫻井翔，我不管你吃沒吃掉我室友，十五分鐘內讓相葉來接我回去。」二宮說完就把電話給掛了。
「欸、對，你怎麼知道他們董事長的兒子叫櫻井翔……原來這秘密你早就知道了嗎？」松本潤巴住二宮的臉頰強迫他轉頭。
二宮看著松本那因為找到同好而滿是笑意的臉，不得不說同意這樣的松本挺好看，只是他什麼想法也都不會有。不知道是今晚第幾次扯掉松本潤的手，清淨不到兩秒又黏上來，「好了，你夠了，別對著一個已經被標記的Omega發情。」
「誰在發情啦，Beta又沒辦法發情……我不過是笑而已！」笑從臉上滑落，松本趴到桌上，把半張臉埋進手肘。
「你家在哪，我等等讓朋友先送你回去。」
「唔，學校旁邊那個社區……」松本潤稀哩呼嚕的講了一串，把從學校大門口走到他家的過程路標一一說了。
「你這樣子講誰記得住……」
面對這樣的松本，一等超過十五分鐘，便想打電話催促。相葉手機關機，電話無法接聽的機械女聲中，氣得要命的二宮只能掛上電話。
沒等到他找到櫻井的電話，有人叫他的名字，抬頭發現眼前的不是別人，是大野智。
「怎麼是你？」二宮放下電話，一臉疑惑。
「翔ちゃん打電話給我……說讓我們不要打擾他跟相葉ちゃん吃宵夜。」
是打擾他們吃宵夜，還是打擾他吃宵夜？櫻井翔還要不要臉！相葉有同意嗎！
「我不接受！何況你不會開車！不行，我要回家。」二宮從椅子上站起來。
「這是……？」大野智沒理他，指著趴在桌上睡過去的人，二宮頹喪著臉坐回椅子上。
「同學，剛才還嚷著跟我說要進櫻井集團的實驗室，這就睡著了。」二宮揉著自己的臉，一臉無奈。
「櫻井集團的實驗室？很好啊。」大野呼呼呼的笑了。
「聽他語氣裡的崇拜，我沒忍心跟他說那人不過是個占有慾很強的笨蛋。」
「也就你會把翔ちゃん當笨蛋。」還總是打擾別人談戀愛。
「誰讓我聰明呢？」他對大野智挑了挑眉，配上一個「你懂的」的手勢。
大野智後知後覺意識到二宮的反常，話比平常多，語速也比平日快，細看才發現身子已經泛紅，他在心中嘆了口氣，他們平日聚會也喝酒，他知道二宮微醺時是什麼樣子，眼下顯然醉了的人不止一個。
他蹲下身，在二宮幫忙下將松本潤的重量擺到自己身上，明明松本比他高不少，大野扶得異常穩，比某個絕頂聰明的實驗宅男穩健不知多少倍。
「走吧，都去我那。」
松本潤在他們正要進大樓前清醒，雖然還是有些搖晃，但已經知道保持肢體距離了。開口是連串的不好打擾，執意要回住處。二宮也不勉強，回頭又幫他叫了一輛車。口袋裡兩張離去前松本主動遞過來的車資，二宮對松本的評價又回到原本的高度，只是暗自下定決心再不跟他去喝酒。
雖然他總說想對相葉跟櫻井惡作劇，但他不可能真的打擾好不容易跨出一步的相葉，既然相葉沒有提前跟他說，或者約定好今晚一定要回家，照剛才櫻井的話，他也不可能真的回家。
大野智明白這些，他站在推開的大門內回頭，跟他說：「走吧。」
22.
那幅帶著藍點的畫裱好了，就掛在客廳的牆上。
「我不是還沒簽名嗎？」二宮倚著沙發的扶手，看著面前的畫，聲音有些發懶。
從廚房出來的大野遞上一罐冰涼的啤酒，他彎起手指拉開拉環，聽氣體急著發散到空中引發噪音，大野執著啤酒靠在牆上，就站在那幅畫的旁邊。
「大野師匠居然想獨佔功勞？」他猛灌下一口啤酒，根本不介意再醉一些。
「現在就能拆下來讓你簽名的……」大野說著跪到沙發上，伸長身子把啤酒放到小桌，回頭把畫從牆上拿下來。
「你還真的拆啊……」二宮彎著眉眼，靠著他看他手中的畫。
「嗯，簽了也好。」把畫交給二宮，走到另一頭去拿顏料跟筆。
見他是認真要讓自己簽名，二宮仰頭把剩下的啤酒全數倒進胃裡，空罐子就擺在大野那罐只喝過兩口的啤酒旁邊，他接過大野沾好顏料的筆，歪歪扭扭地開始簽名。
「二——宮——和——也——來，好了！」他的簽名跟大野不一樣，四個漢字寫得大小不一，和字寫得太大，二又太小一個，比例失衡毫無美感。但大野似乎不在意，他將畫重新裝回框裡，小心翼翼掛回牆上。
畫要掛好的時候，二宮的疑問從後頭傳了過來。
「吶，我還是覺得我應該更冷一點才是。」
燈照著二宮的臉，醉了的人整個身子都泛著淺紅，兩顆眼珠藏著潤澤，二宮的眼底很深，卻是琥珀的淡色，他盯著那雙眼睛，二宮看著他，眨了兩下。大野智沒躲閃二宮的眼神，只是把話語全數放慢，「我原本以為你只暖你喜歡的人……比如相葉。」
大野摸摸鼻子，靠著沙發的二宮比他低了一點，視線落在那雙貓唇上，「後來我發現了，你會為你在乎的人調整溫度。」
視線復而對上二宮的，他看他眼底深邃，他喜歡這個人，在一片幽冥的荒漠裡仍然散發光芒。
「你知道我性子淡，所以跟我一起的時候，才總是偏冷。」
大野的目光直直穿過二宮的瞳孔，讓他感覺自己被完全看透。
荒漠裡的自己有個非常小的盒子，裝著僅剩的幾滴水。他一直收得很好，了無牽掛、自得其樂，安穩行走在沙漠裡。
直到大野智出現，明明他不曾將盒子拿出來過，那人卻知道他收著一個盒子。
這些日子大野不斷製造出讓他想把盒子拿出來捧在手上端看的情境，然後總那樣碰巧，在他翻看那僅剩的水珠時，用一句話、一種語氣，甚至不過一個眼神觸碰他，讓他萬般小心藏著護著的水，就那樣不小心灑到盒外。
然後滿溢在空間裡頭。
大野直勾勾地望著他，伸手摸到牆上的開關，一切掉頭上的燈，窗外微弱的月光就把影子拉得很長，畫變得模糊，大野智的臉孔逐步清楚。
他仰頭看大野的表情，數他半蓋著眼睛的睫毛。
「可你畫的是黃色的我……」二宮還在做最後一點抗拒，聲音卻越說越小。
大野沒說話，傾身讓啤酒特有的麥香黏到二宮唇上。
房裡滿是濕意，二宮閉起了眼睛，那個他小心藏著的盒子終於翻倒在沙地裡，裡面的東西迅速蒸發得一乾二淨。
而大野的房裡總有一股海洋味。
大野智輕輕拾起二宮的手搭到肩膀，沒再感受到抗拒，二宮環著他的頸子，任憑他侵占他的雙唇，並迅速向前鑽開牙齒，其實吃不到什麼味道的，二宮嘴裡除了酒香，就只帶著一點啤酒的苦。
大野吻得深，唇與唇相疊糾纏發出聲響，有些吃不消的二宮嚀了一聲，大野智聽見後稍微退開一點，平日總是軟軟地人眼下特別強勢，在人尚未調整好呼吸前，又向前覆了過來。
第二個吻更顯急切，原本就只是倚坐在扶手上，撐不住大野這樣猛烈的壓迫，二宮一個重心不穩，往後一仰，摔到沙發上。慌亂間沒來得及放開，反而下意識想抓住什麼的雙手，就這麼帶著大野智往前跌，這一摔撞上二宮胸口，撞得他呼吸一窒。
空間安靜得像時間靜止，時光凝結，大野疊在他身上，側著臉趴在約莫是鎖骨附近的位置，那一頭軟綿的頭髮比初見時長了一點，搔過他的下巴。
二宮看著天花板，情不自禁笑了起來，收緊雙手把大野綑在胸口。
大野智跟著笑了，這姿勢卡得他很不舒服，然而二宮的心跳在他的右耳裡頭鼓譟，與歡愉的笑聲兩相夾雜在一起，他哪邊都沒漏聽，全收進心底。
終於笑累了，二宮放開大野，推著他要他從自己胸口起來，二宮撐著身子問，「因為我對你的溫度剛好，所以是溫暖的黃色嗎？」
大野越過沙發扶手，眼下跪在沙發上，半壓著二宮的小腿，身前的這雙眼睛深處乘載的東西太多，讀來說不清也道不明。
但總有一些事，關於自己的事情，他是肯定的，比如為什麼當時要用黃色。
「嗯。」
二宮聽他說得肯定，說話的語氣便像嘆息，他伸手摸了下大野的臉：「你啊你啊……」
二宮和也避開了更多他能得到的東西，他傾身取過桌上那罐大野才喝兩口的啤酒，放過的啤酒滋味更苦，他一個仰頭對這晚發生的一切先乾為敬。
你啊你啊。
大野智凝視二宮灌酒的側臉，看那下顎孤單的弧線，滑動的喉結跟緊閉的雙眼，他知道天亮後的他們還是跟之前一樣，沒有任何事情會因這晚而改變。
你啊，你啊。
大野智有一個忘不掉的夢。
那日午後，他夢見一條長河旁的道上滿是將開的櫻花。二宮從花道另一端朝他走來，每走一步，春天就更近一點。
所有花都開好了的時候，粉色的花瓣隨風飄散，那個人又像鬼魂一樣了，在他面前跟著陽光一起變得透明，像是隨時會跟花一起散在風裡。
畢業時分的櫻花每瓣都是離別。他同他站在傾盆離別之下。
吻他的時候，樹的遮蔽將他們的身影藏起，不知何時迎來將晚的天色，讓一切都晦澀不明。淺嚐不過一秒即止，離開時凝視他眼裡的琥珀，他退得慢，靈魂便被封凝在裏頭。
大野醒來時天色才剛要發白，留了一條縫的窗送進清晨的涼意，身旁的二宮呼吸綿長，散發一股淡香，他們的氣味交織，那幅畫還在牆上。他看著那暈開來的陽光還有海洋，又記起那日夢裡的櫻花，還有二宮朝自己走來時無奈的淺笑。
他起身收拾桌上的空啤酒罐，二宮皺起眉頭翻身背向他，雙手抱著身體縮成一團，顯得更加弱小單薄。大野放下手上的罐子，從臥室拿來被子幫他蓋上。
等大野收拾好一切時，二宮已經翻回正面，他倚著扶手看二宮熟睡的臉。
夢裡的他不知道二宮心底究竟願意不願意，還是忍不住了。
昨晚他想二宮應該多少是願意的，卻又覺得那一點願意算不上什麼。
23.
相葉抱著膝蓋，在沙發上看窗外的五月。
二宮跟他說他們今天系上有個酒會，當作新生們近一步熟悉彼此的管道，教授要帶他們去居酒屋喝酒，可能比較晚回來。他下午跟櫻井約好要去約會，其實內容很平常，不過是一起逛街購物，有次他們發現兩人服裝來自同個品牌，後來就經常交換服裝情報。
他們在一起已經兩個月了，自上次問過二宮後，一個月過去，櫻井忙著寫論文，出門的時間變少，這次黃金週的約會還是他特地排出來的。
「想見你啊。」相葉沙啞的聲音透過話筒傳到櫻井那頭。
「那……我看看……黃金週最後一天，我們去逛街吧？」夜裡櫻井的聲音特別低沉，這種時候如果閉著眼睛聽，便能從記憶裡聞到櫻井信息素的香味。
「嗯……想念你。」相葉說。
電話那頭的櫻井笑了起來，相葉總覺得自己可以想像他的樣子，拿著電話坐在書桌前面，旁邊是成疊的資料跟文獻，聽見自己的話後放下筆靠到椅背上，自信的笑了起來。
「我也想念你。」然後笑完的櫻井對他說。
最後相葉到浴室洗把臉，穿好服裝出門，櫻花早已滿開凋謝，五月的街道一片綠意，櫻井總是早到一點，正低頭靠著牆滑著手機，深褐色的長褲與板鞋，襯得他的腿特別長，明明比自己矮的。
「翔ちゃん。」
「啊、來了？」他走到他面前叫他，櫻井抬頭看見是自己的瞬間就笑了，不知道為什麼突然心裡一軟。
「……嗯。」
「欸？怎麼了？撒嬌？」被摟住的櫻井有些慌亂，相葉很少這樣主動的。
「吶、逛完街，晚上有事情嗎？」相葉的聲音從耳後傳來，悶悶的。
「嗯？怎麼了？」
相葉還摟著他，上半身退開來好與他對視，說：「要不要去我家？」
末了，又補了一句。
「今天ニノ去喝酒，很晚才會回來。」
櫻井翔對自己的人生路在腦海裡有著一張規劃表。計劃已是深刻的執著，不這麼做就會感到不安。讓人佩服的是，他總是能夠讓事情按照計畫完成，即使變動也不會與預計相差太遠。
他想過要在幾歲前拿到學位、要在幾歲前開始接觸公司、要在幾歲前結婚、要在幾歲前買房、要在幾歲前擁有第一個孩子、要在幾歲前繼承家業。
與相葉的相遇不在他計算內，但在他預計的時程內。啊，跟這個人現在交往的話，一直安安穩穩下去便能在幾歲前結婚、幾歲前擁有第一個孩子。那個幾歲還很遙遠，因此即使交往兩個月還只能在外頭約會，他也不著急。
他知道相葉害怕Alpha，走在路上遇見比較有攻擊性的氣味，會拉著自己想要躲開。但相葉一直很順著自己，被動地允許他任意施為，他試過在外頭人群裡深深吻他，懷著戒心的相葉從沒有反抗過。
所以他知道自己總有一天會等到的，他想相葉不會讓自己等太久。
相葉心裡的門要慢慢打開，擁有鑰匙的他總有一天能走到門內。
相葉的客廳有了二宮的痕跡，比如雜七雜八的遊戲跟好幾盒紙牌。相葉說要為他做晚飯，他們一起去超市採買，決定煮檸檬調味的蕎麥麵。
下廚時櫻井跟進廚房想幫忙，相葉不疑有他，拿了檸檬請他切片，於是半顆檸檬一個漂亮的彈跳進了沸騰的鍋裡，載浮載沉，好在相葉正好去拿麵，才沒有被熱水噴到。櫻井握著菜刀一臉不知所措的樣子讓相葉不得不笑了出來。
「哈哈哈哈哈哈哈哈哈——」相葉邊笑邊把檸檬撈出來，讓櫻井把菜刀放下，他來就好。
櫻井放下菜刀，走到身後碰了碰他的腰，相葉知道櫻井的意思，往後靠了一點，便落入櫻井的懷抱中。
「這樣會打擾你做菜嗎？」
相葉拿著長筷翻著麵條，好一會才找到聲音。
「……會。」
「那你介意嗎？」櫻井又問，放在腰上的手收得更緊。
「……不、不介意。」
相偎並沒持續多久，麵熟得快，他拍拍櫻井的手要他幫忙把冰鎮的盆子拿過來。他讓櫻井處理麵條，畢竟是跟火和刀沒關係的事，他拿過那顆川燙過的檸檬開始準備醬汁。
一頓飯還沒吃完，櫻井已經接了兩次電話，相葉習以為常的低頭吃麵，等待櫻井掛電話後繼續剛才的話題，儘管他常想不起來他們說到哪裡。
櫻井的表情比以往更抱歉，他把手機放到桌子中間，說要是再有電話打來他願意接受懲罰。相葉歪頭想了想，也把自己的手機拿出來放到桌上。
沒有反應的手機很快被兩人遺忘。
相葉把碗洗好收進烘碗機裡，他一出來櫻井就把正在看的新聞按掉了，櫻井接過他手上的麥茶，等著他在他身邊坐下。
「有什麼事情發生嗎？」相葉靠著櫻井的手臂，邊喝邊問。
「男宿Ｂ有人跳樓的樣子。」
櫻井環上相葉腰際前，把喝了幾口的麥茶放到桌上。
「咦？」
「天文系的，你有認識天文系的人嗎？」
「沒有……欸？嗯……沒有。」
「那應該不是認識的人。」
相葉盯著全暗的電視發呆，這並非他經歷的第一起事件，只是知道時還是會感到震驚。
「難過？」櫻井撥開戀人的瀏海，想看清他眼底的情緒。
「也不是……」
「抱歉，不該說的，氣氛都破壞掉了。」
「總覺得活著還是很好的。」相葉突然開口，把自己的杯子放到櫻井那杯旁邊，語氣越發肯定，「活著然後遇到ニノ、大ちゃん跟翔ちゃん。」
相葉又回到原本的樣子，櫻井突然想起二宮說的話，說相葉總是那樣溫柔的愛著世界。
「……是呢。」他伸出手指撫摸相葉的嘴唇，看相葉緩慢聚焦在自己臉上，眨了眨眼，最後緩緩垂下眼睫。
24.
仰倒在沙發上的相葉發出貓一般的嗚咽，櫻井覆在肚腹上的手溫暖得像有貓蹲在上面，被想要更多的想法支配，抱著戀人的脖子往他貼了貼。腹部上的貓溜到腰後，將他摟緊時唇舌順勢探得更深。只有兩人的空間，親吻的力道感覺更強了，被啃噬過的下唇仍帶著疼痛，卻不及櫻井帶著溫度鑽進口腔裡的舌尖所引起的震動。
屬於櫻井的香氣擴散在唇齒間，讓他每喘一口氣就更失控一點。
桌上靜止整晚的手機震動兩下後開始唱歌，世界有一秒的靜止，以為是自己電話的櫻井正要道歉，卻意識到那音樂並不是自己的。相葉反應過來，伸手要去抓手機，櫻井早一步抄起手機，拉開一個人的距離。
「是ニノ。」櫻井看看上面的來電顯示，笑了。
櫻井迅速按下接通鍵，相葉撲到他身上伸手想勾手機，被躲開了。
「什麼事？」電話那頭傳來二宮的嗓音，相葉又搶了兩下，發出自暴自棄的悲鳴，退到沙發另一頭縮成一團球，把臉埋進手掌裡。
二宮掛斷後櫻井握著手機，好笑的看另一頭正在當鴕鳥的相葉。
「ニノ要你去接他呢。」
相葉沒抬頭，嗚嗚兩聲抗議，櫻井在通訊錄中找大野的電話。
「是我，櫻井。」櫻井看那頭相葉兩隻眼睛從指縫中溜出來看他的模樣，微勾著嘴角，「我跟雅紀在吃宵夜，你幫他去接ニノ一下，地點是之前見面那間居酒屋。」
那頭的大野答應後，對上相葉眼睛的人笑得壞，又補了一句，「對，還有跟他說別打擾我們吃宵夜。」
相葉聽見這句話，又把臉埋到手掌裡。
「雅紀，懲罰怎麼辦？」櫻井用手撐著頭，歪著頭問眼前的人。
「不知道。」相葉雅紀，鬧彆扭。
「欸？讓我來想嗎？」
「不知道。」聽見那故作訝異的語氣，更恥了。
「你不想的話我真的要想了喔？嗯……懲罰要什麼好呢——」
「啊、啊！啊啊！我想！我想啦！」感覺櫻井想比自己想更恐怖一百倍，相葉很快投降了，伸手在他面前揮了兩下，似乎這樣就能打斷櫻井的思緒。
「那你想。」櫻井一副勝券在握的樣子看著他。
相葉左思右想，好一陣子才想到了。
「那個、嗯……翔ちゃん應該會高興的。」
「是什麼？是什麼？」
相葉突然放開手腳，往櫻井的方向撲過去，把人壓倒在沙發上，對著嘴唇很快地親了一下。
「……翔ちゃん的話，這樣的速度也沒關係的。」相葉撐在櫻井頭側，背光仍能看清他面孔上的認真，儘管兩秒後相葉像受驚嚇得動物一樣退回沙發角落，抱住雙腳閉著眼喊，「啊啊啊啊——好害羞——」
櫻井翔看著在沙發一角縮成球的相葉，只覺得自己男朋友宇宙無敵可愛。
只是轉念一想，事情好像不太對：「等等、雅紀……你把這個當懲罰嗎？」
「欸？欸欸？啊、不是……翔ちゃん這樣我也很開心的……啊、翔ちゃん你鬧我。」說到一半看到櫻井的表情，才知道自己被戲弄了。
「沒辦法，雅紀真的很可愛啊。」
櫻井湊向前親了相葉鼻尖一下，退開來維持著五公分的距離，低聲問：「這樣的速度可以嗎？」
氣氛突然回到原先的曖昧，相葉很小的嗯了一聲，櫻井環住戀人的腰，收緊雙臂將人圈在懷裡，距離還是只有五公分，櫻井又問了一次：「這樣的速度可以嗎？」
相葉又嗯了一聲，然後櫻井不再問了，將吻落在那微張著等待自己的嘴唇上。
櫻井在真要失控前緊急煞停，相葉迷茫的眼，讓他心裡膨脹起難以言喻的滿足，情不自禁又向前碰兩下相葉的唇，才說，「等等要回去了。」
相葉微張著一雙被親紅的嘴，沒搞清楚狀況。
「這個懲罰有時效嗎？」櫻井克制住把自己的唇再一次貼上去的衝動，又開始逗他。
「咦？嗯……沒、沒有。」相葉花了一點時間才搞清楚櫻井的意思，說完他又重複一次，「翔ちゃん的話，沒關係的。」
「我知道了。」
櫻井談起兩人熟悉的話題，氣氛回到原先的狀態，直到櫻井準備離去。相葉站在門邊目送櫻井離開，電梯門叮一聲緩緩打開時，櫻井突然走回來，一個迅速過頭的道別吻，讓相葉不得不紅著臉跟電梯裡笑得一臉得意的人揮手道別。
相葉直到隔天早上準備叫二宮吃飯時才發現他徹夜未歸。貓咪從腳邊滑過，溜進無人的房間，他把貓從地上抱起來順毛，有些擔憂的解決了兩份早餐。
等他洗好自己的碗，看看時間真的不走不行，背好背包準備出門時，二宮才一臉宿醉的開門。
相葉睜著一雙眼睛瞪他，二宮逕自往沙發上一趴，接著呻吟起來。
「相葉ちゃん……家裡有沒有解酒藥？」
「你在哪喝成這樣還整晚都沒回家？」
「嘶……我還沒說你呢，櫻井呢？」二宮從沙發上爬起來，換成正面的癱坐，按著自己的額頭好遮擋陽光，有氣無力的回話。
「……他昨天晚上就回去了。」想起自己根本沒提前跟二宮說獨處的事，氣場瞬間轉弱。
「我這不是怕自己被驢子踢才沒回來的嗎？」昨天是誰要人傳話別打擾的啊？不是櫻井翔叫的大野智嗎？
「……」二宮看相葉一言不發杵在那，顯然沒想到昨天櫻井的話。
「好好好，我昨天睡大野那了，不是你家翔ちゃん打給他的嗎？」二宮投降手勢比到一半，雙眼一觸到光又把臉按住。
相葉這才想到昨晚櫻井的處理，沙發上的親密回憶跟著被釣出來，他紅著臉低頭閃過癱在沙發上的二宮，不斷說這就去拿藥。
相葉看著他確實把藥吃下後就急急忙忙走了。
二宮按著自己的臉，想昨晚發生的事，想那個被打翻在沙地裡的盒子，他已經預見可能的失控，如今的他還有辦法在荒漠中行走嗎？在遇見一片寬廣的海洋後，還能像以前那樣嗎？眼前的海會不會只是荒漠裡的海市蜃樓？
他不知道啊。
但他知道跟自己在一起不會幸福的，沒有Alpha能忍著一輩子的慾望。即使大野智說習慣獨處不代表不會寂寞，但再怎樣也不該讓大野智來陪被標記的自己不是嗎。
他想不透，頭痛得讓他無力再想，好在實驗室的大家早知道絕對會宿醉，教授們讓他們多放一天黃金假期。
今早與大野又回到原本距離。起身時深藍色的被子從胸口滑落，大野智已經開始畫畫了，桌上的早餐已經沒了溫度，宿醉的他沒胃口，胡亂塞兩口就要離開，大野走不開，轉頭跟他搖手道別，視線又專注到畫布上。
離去前他瞥見牆上那幅畫，想起昨晚大野智的話，那樣透徹明白以至於甚至不只是情話的話語，為什麼就從這個人口中被說出來了呢？
你啊，何苦這樣。他對著記憶裡的大野智說。
你啊你啊，你啊你啊。
25.
一日足夠讓二宮從宿醉中恢復，他敲敲指導教授的門，很快得到回應。
「進來。」
兼職助理的學姊正跟教授說著什麼，教授指指旁邊的沙發椅讓他先坐，二宮安靜的坐著，教授跟學姊的對話便一字不漏溜進耳裡。
「所以我說這種事情就是麻煩……如今搞成這樣還鬧到自殺，你說學校要開委員會調查？」教授把眼鏡摘下來用衣角擦過，又架回鼻樑上。
「是，今年系上輪到老師當委員。」學姊手上抓著一疊資料，從裡面拿出一張表格來。
「麻煩啊麻煩……」教授盯著那張公文，皺著眉頭。
「啊，你順便幫我把租的電影拿去還給圖書館，在那個櫃子裡。」教授指指一旁的鐵櫃，學姊應了聲，把手上的資料放在桌子上。
「二宮くん找我什麼事？」教授轉過身來問他。
「啊、是。」二宮站了起來，開口說明來意，「那個，因為另一邊的關係，下個計劃我無法參加，真的非常抱歉。」
二宮彎下身子，對教授鞠了一個近九十度的躬。
「二宮くん……你這樣我也很困擾的。」教授抱著手臂，嘆了口氣，教授沒讓二宮起身，略過了他的目光繼續說，「我知道你進了櫻井集團，這當然是一件好事，當老師的哪有不樂見其成的？」
一旁的學姊拉上櫃門，捧起桌上的資料，再次開口提醒教授出席會議，教授不耐煩的點兩下頭，揮手讓她出去。
「當初大一就帶你做實驗，當然是看你聰明也夠用心……而且更難得的是還標記了。」教授冷冷地嗓音傳來，二宮垂頭凝視自己的鞋面，他聽見教授拍打桌上的那張公文的聲音，「看看這個天文系的事情，Omega就是麻煩，不被標記發情影響人，被標記了又要尋死尋活的。」
是，經過一天一夜的發酵，跳樓的學生原來是被標記後拋棄導致的為情自殺。
他的指導教授是個Beta。
「是，對不起。」二宮將腰彎得更低。
「你再考慮看看吧。才剛升上研究所就放棄跟實驗，對你日後發表論文也不利。」
「是，我會再想想的，真的很抱歉。」
「你出去吧。」
「失禮了。」二宮直到此時才挺直腰板。
二宮呆站在走廊上，他對教授的抱怨並不意外，只是沒想到自己當初能上七樓，跟被標記過有關。
大一下剛被帶上七樓，只能給學長姐打雜，什麼都不知道的他天天被罵，教授笑著跟他說每個人都是這樣熬過來的。美其名讓他見習，實際上是無償做所有勞務，那時他沒什麼感覺，因為他所做的一切都是在落實他們那張美好藍圖。大二時能力終於被認可，也是那時第一次領到薪水，做的事情一樣，能拿的金額卻比研究生少，因為他是大學部的學生。
二宮試著消化自己感受到的屈辱，回程遇見穿著米奇T-Shirt配刷白牛仔褲的松本，一件藍紅相間的格子襯衫綁在腰間，腳踩著一雙人字拖，打照面的當下馬上開口問好。
二宮與他同路，期間問他有沒有打算參加教授的實驗計畫，松本說老師並沒有找他，但他很想進去。二宮聽完苦笑一下，沒再繼續這個話題。
「你前天跟我說你想進櫻井集團？」
「欸？我說了嗎？」松本瞪大眼睛，停住腳步。
「嗯。」二宮只能無奈的跟著停下。
「跟所有人？」
「不、人都走了之後，你拉著我硬是要講個秘密給我聽。」
「真的假的……」
「為什麼想進櫻井集團啊？」他沒理會松本的懊惱，雖然他大概能根據那天聽到的內容猜到松本的想法。
「……大概是因為不甘願只是個Beta吧。」松本遲疑了幾秒，才又往前走，二宮跟著他的腳步與他一同踏上實驗大樓，「作為一個Beta偶爾會被Alpha跟Omega排擠在外，當他們在談論信息素的味道時，比如說啊那個Omega的蘋果香好甜蜜讓人好想跟他結婚，到底是什麼意思呢？」
「我現在也聞不到信息素，可覺得這樣的生活沒什麼不好。」
「因為你曾經可以聞到吧。」松本按下七樓，電梯門關了起來，他對著電梯裡的鏡子整理自己的頭髮，「而且根據我的了解，被標記的人認真聞還是能分辨不是嗎？」
「是沒錯。」二宮對上鏡子裡的視線。
「我們從沒有擁有過這個能力，雖然像我一樣會因此不甘心的人很少就是了。」
他們沉默走出電梯，在進實驗室前松本按著門把，還是說了想進櫻井集團的真正原因。
「一般來說Beta相關的產品想研發的集團很少的，因為沒有什麼市場，雖然Beta的人口不少……所有的集團裡面第一個開始進行Beta相關的研究的是櫻井集團，所以很嚮往進去那裡工作。」
二宮沒再說什麼，Beta有Beta的困擾，正如Omega有Omega的恐懼一樣。
二宮最後還是沒有參加新計劃，教授很不開心，然而那件自殺案席捲了整個五月，標記天文系Omega的是同班的Alpha，根據Omega留下網路日誌，這不是為情自殺，而是當日正值發情期的他奮力抵抗無效，Alpha要脅他就範就標記，然而雖然Omega屈服了，Alpha最後還是沒忍住衝動。
教授已經沒有多餘的時間對二宮發怒了，委員會剛開始想大事化小的操作變視為對Alpha的偏袒，那陣子校園裡各種不同的意見都有，許多校友透過網路批評學校。
二宮跟相葉低調的行走在大學的行道樹下，相葉又開始小心避開所有能察覺到的Alpha，櫻井翔也明白他的顧忌，在每個可以抽出空來的傍晚到學校護他跟二宮回家。
他們養成了一起午餐的習慣，連大野都表示願意一起，儘管好幾次到了學校餐廳打給他，才聽他迷迷糊糊說今天不行，他剛畫完畫或正畫得順利。
被標記的比還沒標記的安全些，二宮給大野智帶過幾次飯，他不參加研究時間就多了，玫瑰小組如火如荼的進行著嶄新的計畫，為求不重蹈覆轍，決定將以往的資料全數分析整理後再定調方向，實驗資料都是極密資料，成員們只能每個周末都睡實驗室裡。
他知道自己在實驗室裡過夜時，櫻井偶爾會來家裡約會，只是一個月過去了，兩人之間似乎沒有任何改變。
「做了？沒做？」某次他順著氣氛開口，相葉好像早就想說，很直接的跟他搖頭。
「沒……快克制不住的時候，翔ちゃん總會比我早意識到要停下來。」相葉的聲音很膩，二宮只覺得自己打了一晚遊戲的眼睛更花了，他按著雙目考慮是否該買個墨鏡。
好不容易緩過來，二宮搖搖手上的咖啡，把陷入回憶裡的相葉拉回來。
「他能尊重你不標記的話，做了也不怎麼樣。」
「嗯，是這樣沒錯。」
他知道這些不需要他來說，相葉都清楚，可他們還是沒做。
「只有發情期才能終身標記，平常的時候要是真的想做就做吧。」二宮說。
相葉嗯一聲，端起咖啡湊到唇邊，結束了這個太過隱私的晨間話題。
[3回]
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