31.
陽光從窗簾縫隙中透進來，相葉眨眨眼睛，半晌才找回意識，眼前是櫻井的睡顏，半張著嘴，昨晚折騰的淚乾掉黏成一團，櫻井離他很近，呼吸會不斷噴到臉上的距離。
他緩慢挪動身子，用最不驚擾到櫻井的方式離開床鋪，赤裸的身體沒有任何痕跡，昨晚他就那樣子被抱著，安慰著，櫻井的聲音像咒語，一點一點把深處的空洞填補起來。
那是愛吧。是嗎。
相葉走到外頭的浴池，把自己放進水裡，天已大亮，眼前的大海波光粼粼，廣闊藍天、點點白雲、遼闊的海、溫暖的風。是自己錯估了形勢，以為自己的不夠勇敢可以藉著發情期蒙混過去。
他故意的，明知發情期要到了卻沒帶針劑。
他想如果自己明明想要卻又不敢，不如讓身體決定。他的發情期總是猛烈，猛烈得讓他找不到自我，沒想到最後關頭，原以為會迷失的自我還是強撐著冒出頭來。
是他想錯了，以為自己已經想明白，當他推開櫻井為自己打完抑制劑時，他真的以為他們會那樣子結束的。沒有一個Alpha能接受這種對待，他昨晚的行為甚至可以稱得上羞辱。
可他們沒有，櫻井還說愛他。那是櫻井翔第一次說愛他。
相葉趴在浴池邊緣，太陽又往上爬了一點，世界是平靜的，這裡是他的千葉，曾經的他是那樣害怕這裡。很久以前泡在海裡想著死掉不知道會不會比較輕鬆呢的時候，那片海是那樣透骨的冷，那是一段任何時候都像走在荒雪中的日子，因為每天看見的景色太過相像，反而不知道日子過了多久。
「雅紀？」櫻井的聲音從後頭傳來，他轉頭去看，櫻井只穿著一件內褲，站在陽台入口處看他，神情微慍。
「怎麼了？」他往櫻井方向游，櫻井在浴池邊蹲了下來。
他的頭被輕輕拍了一下。
「找你找不到，還以為你跑掉了。」
「……抱歉。」
「你到底有多喜歡泡澡，這麼早也要泡。」
「嘿嘿。」
櫻井嘆了口氣，脫去身上唯一一件衣物，跟著滑下水來。
相葉在他入水的瞬間就趴到他背上，連腿腳都要用來糾纏他，櫻井趕緊用手去拖相葉的臀，藉著水的浮力，相葉的舉動倒是沒有帶給他多大的壓力。
相葉收緊了手臂，勒得櫻井疼，感覺出相葉的情緒，只好默默忍著，任由相葉用軀體緊緊綑住自己。
「……最喜歡翔ちゃん了。」
聽著這句告白裡的哽咽，櫻井不知道自己能做什麼，只能穩穩拖住他。
「我知道喔，都知道的。我也最喜歡你了。」
好不容易才哄得人從身上下來，睜著兩隻濕漉漉的眼睛，對上眼時有些害羞地笑了，卻沒別開眼。櫻井跟他趴在浴池邊緣看海，看太陽用察覺不到的速度往上爬，相葉把昨天沒講完的話講完了，那句話是「翔ちゃん你真的很帥啊。」
櫻花放下盛開的理想，也許就能跟葉子一起留在樹上。
他當時跟相葉說花未落盡前葉芽已經冒頭，他們可以努力停在那樣的時刻。但若想停在那刻，他們誰也不能是原本的樣子。直到昨晚他才明白，所謂配合不只是理智克制與耐心等待，儘管那本身並不簡單。
更重要的是，他真的明白停在那刻需要付出的代價，照樣選擇了陪他。
二宮覺得相葉跟櫻井自千葉回來有些變了，說不上來是什麼，相葉沒說，他也就不問。八月的結束同時象徵夏休的完結，他又成為一個帶菸行走的人，隨著天氣的轉冷，身子越縮越小。與去年不同，如今他身邊常有同行的人，偶爾是相葉，偶爾是櫻井，很少的時候會是松本。
最多的是背影相像的大野智，他們連背彎曲的弧度都要一樣，二宮總愛把自己的身子靠著他走，十一月來臨時，幾個日子大冷，他上到十二樓按響電鈴，硬是捆著大野智去學校，把手放在他的口袋裡走，大野智被他凍得不行，縮著脖子扭身體，卻始終沒掙開。
「吶，你生日禮物想要什麼？」二宮捉著他口袋裡的手，大野智的手指彎曲起來勾住他，在冷至個位數的天氣裡頭特別溫暖。
「想釣魚。」
「這太好辦了，我弄幾隻魚放到你家浴缸？」二宮不屑地哼了聲，把手從大野的口袋裡抽出來，插回自己口袋。
大野智的左手跟進來再次勾住他，腳步在路面磨擦出聲，連著把大野智的願望拖長。
「……想跟你一起釣魚。」
二宮只好去找玫瑰的組員們請假。
天海在十月初的時候，說要帶一個新挖到的Beta進組，彼時正好實驗結果出爐，二宮沒想太多，專注於手上的取樣，等他抬起頭才發現天海介紹的新人是松本潤。
「今年夏天在我帶的地方實習，操作穩、觀念佳，最重要的是對於其他事的意識也很優秀，我看了他寫過的研究案，讓他跟著我在別的地方跑上兩個月，才跟櫻井推薦的人。」
「大家好。」松本掃了一圈，看見二宮啊了一聲。
「唷。」二宮抬抬手，當作招呼，低下頭取下一個樣本。
得知他們的關係，天海直接把人交給他帶，中午飯點，他帶著松本上到一樓的員工餐廳，松本點了個奶油蟹肉可樂餅套餐，說話的時候嘴角還沾著醬汁。
「我沒想過你待的實驗組是這個。」
「我沒想過會在這邊遇見你。」
「……其實我沒想太多，知道有機會留在櫻井集團，二話不說就答應了。」松本掛著無奈的笑，後來才想明白整個計畫跟風險，「你是認真的，你們都是。」
二宮沒說什麼，松本看看四周，正值午餐時間，員工餐廳的人很多，人多吵雜講話反而安全。
「你知道成功的話會帶來多大改變嗎？眼下AO生態都會變動的，而且不知道變好還是變壞……你就不怕成為罪人嗎？」
「松本潤，我問你，你一個Beta為什麼要搞信息素的事？」
「為什麼Beta不行搞信息素的事情？」
「那為什麼Omega不能擁有更多可能性？」
氣氛僵持著，松本帶著些微的惱意，吃飯的動作比平常更粗魯一點。反倒是二宮還是不緊不慢的解決眼前的親子丼。
「你有沒有談過戀愛？」二宮擦了擦嘴，松本的飯也要吃完了。
「當然有。」松本的句子可以說是從鼻腔裡哼出來的，他惱火的樣子反而減緩空氣的緊張。
「你怎麼知道你喜歡對方？」
「……先是長期相處，後來發現自己常常想著對方，想跟對方在一起，會一直想見他，想跟他有更親密一點的互動，大概是這樣吧。」
「你知道嗎，我們Omega和Alpha永遠不知道自己想見對方是因為什麼，是因為自己想見，還是因為信息素太過誘人，我自己就不相信你們Beta常說的那種愛情能在Omega身上發生……或至少，永遠都有被懷疑的可能。」
松本沉默著，他能看出他正努力消化方才的話，這是Omega跟Alpha天性造成的困境，身為Beta的松本不理解也是正常的，就如同松本說Beta永遠被排斥在信息素話題外一樣，信息素所引起的悲哀，當然也被排除在外。
「我有個朋友……明明已經交往了，卻到現在都還在害怕，怕選錯人，怕對方不是真愛著自己，我想他也怕自己不是真的愛對方。」二宮說著相葉，卻想起大野的臉孔，他想大野智牽他的手，垂眼將要吻他的模樣，他怎麼會不知道那都是追求。他卻不知道自己心中的悸動到底是不是喜歡。也不知道就算是喜歡，又還有沒有意義。
「如果真如那些Alpha跟Omega所說，他們的愛情是真的，就算我們成功找到辦法又怎麼樣呢？不也沒有差別嗎？只有對自己愛情沒信心的人，才會對失去佔有別人的手段感到害怕吧。」
他不知道他的話有沒有說服松本，儘管他知道松本想講的可能是別的事，比如更嚴峻的現實，他早考慮過那些，如今也沒有反悔的打算。
儘管二宮始終不知道松本是否有被說服，但松本認真可靠的個性，在組裡穩定發揮作用，他比任何人都來得努力，白天到學校參加教授的研究計畫，晚上又趕回來熬夜盯實驗，六日更是完全沒有休息。
可實驗並沒有因此順利起來，他們陷入瓶頸，正討論著要不要重新改變方向。二宮在這樣的十一月提出請假的要求，很快被應允了。
32.
十一月二十六日那天氣溫特別低，冷得讓人不想離開被窩，二宮頂著亂七八糟的頭毛，認命按掉鬧鈴，套上防風外套與毛帽，迷迷糊糊吃掉一個三明治，把相葉準備的便當抱在懷裡，坐在客廳等大野按鈴。大野智沒讓他等很久，九點半要到東京灣，坐著地鐵搖搖晃晃，為求簡便，大野決定到那邊再租釣竿，清晨的地鐵沒多少人，他把便當塞到大野手上，拿過大野的魚餌箱抱在懷裡，側頭往大野的身上靠過去。
地鐵一路搖搖晃晃，二宮的頭就在大野肩膀上跟著前後擺動，始終沒醒。
大野輕拍將自己肩膀睡麻的人的臉頰，二宮茫然的睜開眼睛，癟癟嘴又鬆開來，跟著人出地鐵。他沒看大野智心情這樣好過，不時冒出關西腔，興奮地說雖然只是三小時的船釣，但也可能大豐收，大豐收的話要怎麼處理魚貨，租好釣竿上船後大野幫他扣好救生衣背袋，船在十點準時啟動。
二宮已經清醒了，跟著大野智的指示學著怎麼收線。風掃亂兩人的頭髮，大野的頭髮與去年相遇時比起來長了很多，金色的地方已經剪去，平日不做造型就軟趴趴地貼在臉龐。冬天的海面光照仍然刺目，他瞇著眼努力辨識大野散在風中的話語，船突然一個顛簸，二宮差點摔跤。
二宮投下釣餌，還沒等第一條魚上鉤，只覺得身子越來越熱，二宮覺得像顆球被大海輕輕地拋上拋下，胃袋裡的早餐跟著轉圈，他試著透過捉住大野智手臂來穩住自己，反而讓情況變得更糟。
「怎麼了？」
二宮沒能說話，他怕自己開口就吐出來，只能無力搖頭。
「暈船了？」大野智出過很多次海，很快猜到情況。
二宮沒空理他，一個大浪正好迎面而來，隨著船的起降，早餐終於倒出胃袋。
大野趕緊把自己的釣竿架好，接過二宮的卡在船上，手穿過二宮腋下，半扶半抱把人往後方的船艙帶，船長是一起出海多次的熟人，見狀無奈笑笑，用手示意船艙裡垃圾桶的位置。
「你閉眼睛別看外面，我幫你開窗，冷一點會比較舒服。」
二宮點點頭，酸意湧上，又彎身吐了起來。
「你去……釣魚別……理我……」好不容易才找到空檔說話，大野智坐在旁邊一臉擔憂。
「你試著睡睡看，等你睡了我再去釣。」大野的手涼涼的，貼在冒汗的額頭上，起到很好的安撫效果。
二宮閉起眼，不想破壞他的生日，他沒有出過海，不知道自己暈船，心中愧疚，但也知道自己聽話不再添麻煩才是最好的做法。
幸好沒有多久就真的睡著了，大野智摸摸二宮終於放鬆一點的臉，彎身收拾好他剛才吐過的桶子。他沒有再繼續待在船艙裡，把特別幫二宮租的釣竿收起。他邊放釣餌邊想艙裡的人，其實他看出二宮不喜歡吃魚，一起行動這麼久，再遲鈍也明白，自從那次生魚片被燙熟，也知道他不吃生的。剛才放釣餌的時候滿臉嫌棄，學甩竿時也是一臉無聊，但二宮就是這樣，明明嫌棄還是跟著上船，只因為他說生日想跟他一起釣魚。
他偶爾看不懂船艙裡的人，他有一種感覺，二宮是一塊冰石，他怎麼捂都捂不熱。但每當他這樣想，二宮又會在下一秒對著他笑，指著什麼東西要他看、主動靠到他身上、理所當然的搶走他的食物，甚至讓他牽他跟吻他。他覺得自己確實是被關注著的，二宮的冰冷疏離不過是錯覺。偶爾也會感到挫敗與失望，就算跟Alpha在一起也沒有這麼困難。
他不只一次想問二宮為什麼。
你何苦時而靠近，時而疏遠？
你喜歡我的吧？
你明知我不會在乎你身上的痕跡不是嗎？
……還是你並不喜歡我？
他忘記釣魚應該要專心，想得太多，最終收穫慘淡。下地沒多久又活過來的二宮看著他只有幾條魚的箱子，狠狠嘲笑了一番。
他們在碼頭邊上解決了相葉做的便當，空氣裡滿是海潮味，跟自己的氣味混在一起。浪潮規律的聲音讓人平靜，二宮縮著身子陪在他旁邊，他們沒有說話，臨近兩點的午後，陽光提供的溫度足以抗衡寒風。
他們坐上回東京的地鐵，回到大樓還不到晚飯的時間，生日會因為今天的行程挪前，今晚原先就沒有再安排。
大野看著二宮翻找著鑰匙的背影，釣魚時的那些問題擺在心裡，忍不住踏出電梯。
「你啊，喜歡我嗎？」
二宮翻找的動作停下來，回頭看他。
「……大概是喜歡的吧。」大野智能感覺到二宮四周的溫度是如何隨著他的話語逐步下降。
「我會想要見你，會想和你擁抱，可那不代表我們能一起走到最後。」
二宮自嘲的笑了一下，他對他們感到難過，終究還是要停止的，大野跟他說過，一個人即使沒有性慾，還是會感到孤獨跟寂寞，因為人總是需要跟別人在一起。
當大野想陪他，他沒有拒絕，大野跟他有了友達以上的舉動，他沒有拒絕。如今大野智向他討要答案，他知道那是大野在跟自己說喜歡，想跟他更近一步，他知道他該拒絕了。
「準備好一瓶潤滑液的話，上樓跟你睡我也願意。」二宮把空的便當盒放到地上，走到大野智面前，蜻蜓點水地碰過他的唇，「可你知道我不會有感覺的，跟我上床徒增難過，畢竟我已經被標記了。」
對二宮和也來說，愛人的那種喜歡，接受大野智的資格，他已經沒有了。
大野智受傷的樣子二宮沒見過，他想讓他別這樣，卻知道自己沒什麼可以做的，傷他的人就是自己。轉身背對他，這次沒有找不到鑰匙了，拿起地上的便當盒，開門躲進屋子裡。
有時候他羨慕相葉雅紀，儘管痛苦難過，可是只要跨出去之後，他跟櫻井還是會慢慢的走到一起。他一個什麼都沒有的人，就算知道那份情感稱為喜歡，終究無法承擔在一起的後續。
二宮把便當盒放在廚房檯子上，回臥室將自己埋進被褥之中。
百分之百的心意才能是喜歡，能給予對方百分之百的自己才對得起愛情，他沒有辦法做到後者，甚至不時懷疑前者會被動搖，所以只能用這種方式拒絕大野智。
33.
他不再黏著大野智之後，相葉終於察覺不對，趁他被暖被桌封印時問他怎麼了。
相葉是真遲鈍，十一月底的決定，眼下聖誕夜都要到了，這人才發現他們兩個劃開距離。
他還來不及開口，門的那頭傳來鑰匙轉動的聲音，進門的櫻井提著幾個購物袋，他把其中一個袋子放到桌上，二宮打開來看，是兩罐乳液。
相葉之前跟櫻井抱怨冬天太乾，搞得他皮膚發癢，今天櫻井就買乳液來了。櫻井把其他東西拿到相葉房間，相葉擠一點點在手背上聞，是清淡的茉莉香味，他露出十分滿意的表情抹開，不忘推推瓶子示意二宮也擠一點。
櫻井走回來坐下，拿起桌上的橘子剝開，掰一瓣放到相葉唇邊，相葉說聲謝謝張口吃了，才想到要繼續剛才的話題。
二宮不在意讓櫻井知道，將心中的掙扎與矛盾略過不提，把大野問他的話說了。
「我被標記過了，在一起對他不公平。」二宮說。
相葉只是皺著眉頭思索著，櫻井等他們兩個塗完，把乳液拿到房間放，相葉下意識的去追他的身影，等櫻井消失在轉角才回神。
「可是你們那個研究不是剛好能解決這個問題嗎？」
聽他這麼說二宮笑了起來。
「你也是很信任我的能力呢，一副我一定會成功的樣子。」
「翔ちゃん，情況很糟嗎？」相葉轉頭去問剛坐下的櫻井。
「實驗不如預期是常有的事情，研發原本就不容易。」
「我覺得你一定沒問題的。」相葉拍拍二宮的肩膀，笑著跟他說。
對於二宮為自己犧牲造成的歉疚，相葉已經可以處理得很好了。
「我比較意外的是，我以為你多少認同Omega身上有很多不公平的情況必須被改變。」櫻井邊說邊調整自己的姿勢，好跟相葉靠得舒服一點。
「我確實認同啊。」二宮拿起一顆橘子剝開。
「等等，翔ちゃん當初說實驗的結果讓Omega有更多選擇的自由，對嗎？」
「嗯。」
「那你給大ちゃん一個機會不是才是自由？」
「那也要實驗成功才是啊，而且……能憑著自己的意志選擇就叫自由，這份感情裡，他沒有任何逼我選擇他的手段，我是自由的。」
二宮剝下一片橘子放進嘴裡，連帶說出來的話語都有了橘子味。
「我選擇了不要。」
「可是你喜歡他不是嗎？你怎麼這樣傻？」
「因為我不相信我們能走得久，他始終是個Alpha，與其最後破局難受不如不要開始。」二宮笑笑，指指相葉旁邊的櫻井翔，「還有，我覺得你沒資格說我傻。」
相葉總覺得自己好像聽懂了，又有哪裡不對，二宮轉移話題，跟櫻井聊起玫瑰之後的景況。
等他們聊完，相葉已經睡著了。
「你知道大ちゃん根本不在乎你被標記過的。」櫻井把相葉的手搭到自己背上，把人抱進房裡前跟他說。
「我知道。可信息素相吸對我來說是種保證，我跟相葉害怕的那種Alpha一樣糟，只是我是要背負風險的Omega，所以我顯得無罪。」儘管他只把自己的信仰放在自己身上，對於觀念不同的相葉很是支持。
「我承認大野給我的感覺很特別，甚至是唯一的，但我會永遠懷疑那是不是愛。」這是愛情信仰的問題，沒人有解。
櫻井沒再勸他，抱著相葉回房了，二宮繼續吃著手上的橘子，虎兒鑽進來靠著他的腳打盹，他摸過一瓶啤酒，氣泡的刺激跟啤酒的苦味在嘴巴裡翻攪，喉間還有橘子的酸與澀。
也許愛情真如他們所言，不過是生活的日積月累。可他二宮和也轟轟烈烈，隨著生物本能愛過一次，他知道愛是極痛，他痛過一次，害怕再痛。大野智的存在很特殊，但他就是害怕，他聽說過跟信息素完全無關的愛情，那是童話，只存在夢裡，不存在於現實世界。
如今他有一個機會，那樣的愛情似乎就在他面前，他卻怎麼樣都跨不出那一步，因為愛是極痛，他對生理相吸深信不疑，那麼大野總有一天會選擇別人。
既然如此，他寧可放手不要開始。
「翔ちゃん……」
櫻井把人小心放進被子，正要上床時，聽見相葉小聲叫他。
「什麼？」他把床頭的燈關掉，藉著窗外的微光看相葉的臉。
「他們兩個真的就這樣不在一起嗎？」
「我不知道，說不定哪天ニノ會改變心意，大ちゃん應該也是這樣想。」櫻井跟大野不常講這些，但他知道大野會選擇等，就跟之前一樣。
相葉沒接話，往他的身上湊過來。
「……翔ちゃん，我要生日了。」說這話的時候，眼睛還是沒睜開。
「嗯，我知道，撞到發情期了不是嗎？」
「翔ちゃん你會想試嗎？」
「什麼？」
「就……不打抑制劑……」
相葉的聲音細小，幸好房裡安靜，櫻井才沒漏聽。
「雅紀，你是在問我……想不想標記你嗎？」
沒人回話，房裡光線不夠，櫻井看不出相葉有沒有臉紅。
相葉沒睜眼，但能感覺櫻井往他貼過來，濕熱的唇舌覆蓋自己，直到他不得不嗚嗚出聲才被放開。
「我想，我只怕你不願意。」相葉適應黑暗的瞳孔在月色中看盡櫻井，聽明白他扎實沉穩嗓音中的堅定情意。
相葉從被子探出手來摸櫻井的臉，晚了下巴處已有一點鬍渣，他喜歡櫻井下顎的弧線。
「……那我們試試吧。」
語畢靠過去找櫻井的嘴唇，無數次相貼之後，還是能交換出身心都要震顫的吻。
千葉回來後一次櫻井來家裡，二宮說過他要在實驗室過夜，順其自然的就做了。
他沒在發情期，櫻井原本不打算做到最後的，打算跟之前一樣讓他用嘴幫他。
相葉不知道為什麼自己有了勇氣，也許抱著好玩的心思吧，翻身跨坐在櫻井身上，低下頭想吻他，被人一把按下後腦狠狠地咬，好不容易才放開了，他喘著氣學櫻井曾在他身上施為的手法，唇舌滑過耳側，啃吻他的脈搏，左手被櫻井取走攤開，十指交扣在一起。
他撐在櫻井翔上方看他，櫻井似乎不習慣他這樣，突然覺得壓制翔ちゃん本身也是一件有趣的事情。
「做吧？」他聲音沒能出全，全是沙啞的氣音。
「你……」櫻井的手指鬆了下，抬起頭想說些什麼。
相葉沒等他說完，沒被扣住的那隻手找到櫻井的器官，扶著那燙手的硬物對準坐了下去。
「嗚。」沒好好潤滑過，就算他是個Omega，就算櫻井才幫過他，還是疼得他想哭，明明想帥氣的一坐直直到底的，可才撐進去半個頭他就不得不停下來了。
「你笨蛋嗎？」櫻井趕緊推他，讓他出去。
撐進去的又滑了出去，櫻井坐起來，沒讓人有更多掙扎的時間，一手扣住他的腰，唇便吻了過來，另一隻手伸到股間，很快找到那還疼著的地方，探進內部緩慢且溫柔地開拓起來。
等相葉回過神，自己又被櫻井壓在身下，數不清幾根手指在穴內進出，翻攪出嘖嘖水聲。他的喘息跟呻吟也被收進那人耳裡，忽然那些讓他意志不清，混亂沉迷的都從身體退了出去，來不及感到空虛，櫻井的前端抵住了穴口。
「放鬆……雅紀，放鬆……」隨著提醒慢慢推進來的是比心中鼓噪來得滾燙的東西。
「嗯嗯——太、太大了……嗚……」櫻井扶著他的大腿，一點一點的推到深處，直到沒入。
「會痛嗎？」櫻井的聲音黏在耳上，敲進心裡，他看櫻井看他的眼神，噙著笑跟他搖頭說不痛。
隨後被人緩慢敲打，溫柔輾壓，直到那人也不得不忘情衝撞起自己，感受他難以自禁的動情，還有放縱。
那是他的初次，等一切收拾好之後，他沉著眼有些昏昏欲睡地看櫻井的臉，帶著一點占有自己的味道，櫻井睡覺喜歡把自己捆在身邊，他是甘願的，除了睡相不好的櫻井半夜又會把他踢開外沒有更多的不悅。
他覺得櫻井給了他太多，而所有自己給出去的，也都是甘願的。
再好不過了。
34.
大野智的畫展有個酒會，連著聖誕夜一起辦在24號，相葉接到大野打來道歉的電話，說是經紀人安排，沒有辦法。相葉說沒關係，他跟櫻井也想兩個人過。
二宮在旁邊聽著，桌上是大野送來的邀請卡，他一張，相葉一張。
寫著〈FreeStyle II〉黑底紅字的邀請函，本地展出到明年一月，下一站是大阪。他接到電話比相葉還早，大野問他能不能去看展，話筒裡他的聲音聽不出太多表情，還是跟以前一樣有點軟糊黏膩。他最後答應了，只說酒會他無法出席。
學校那邊仍然冷落著，他開始想搬到玫瑰那個實驗室去，可他喜歡跟相葉一起住，相葉很好，跟他一起讓人放鬆。松本跟他在學校心照不宣保持距離，如今他跟大野也心照不宣的避開對方。太明白對方的作息，不想見就能見不到。
「我二十四號不會回來，你跟櫻井在家過也沒關係。」他拆開邀請函去看裡面的姓名跟日期，一起附贈的還有一張展覽票。
「嗯？」
「我留在實驗室看家，其他人有活動啊。」
「你不去嗎？」相葉指著那張酒會的邀請函。
「不去。」
「啊，這樣啊，好吧……」相葉抓抓頭，收起自己的那份，洗澡去了。
玫瑰的實驗正在考慮是不是應該詢問更多醫學方面的建議，二宮那天跟櫻井談的就是這個，他們不確定問題在哪，只能慢慢找尋。他還考慮提出休學申請，學校方面已經變成拖累，指導教授對他的冷落會使他拿不到文憑。
事情很多，可他還行，沒有大野智，日子也還是能過得下去。
他在24號下午一點多走進屬於大野的展場，隨著動線瀏覽，有興趣的畫就停下，沒感覺的就迅速通過，好一些他在大野家看過，還有很多他不知道的，比如一區有上百個人偶，那些人偶有一樣臉孔，身穿不同潮流。
倒數第二區的地方，正中間掛著一幅畫，畫本身不大，但二宮認出來了，那是他的眼睛。背後是成片的粉色，夾雜著一些翠綠。他走向前細看作品介紹，作品的名字叫琥珀。
——遇見一雙眼睛，捨不得離開，靈魂就不小心封凝在那裡。
他的眼睛裡有大野的倒影。
他想起他簽過名的畫，想到他送他的撲克牌，他想起那人，軟軟的，溫熱的，透徹的，無奈的，讓他有萬般複雜矛盾的人。
「你來了。」
大野智的聲音在後方，他沒回頭，只是盯著眼睛裡大野的倒影。
「我做過一個夢，夢裡有你。」大野語氣平靜，聽不出那日臉孔的傷心，「後來夢醒，不知道為什麼想起夢境時常常連著靈魂兩個字。」
「我也不懂為什麼，但你是唯一能給我這種感覺的人，知道就算不說你也大概能懂，說了你肯定會聽，聽了你必然會明白……」大野往前一步，變成一個與他平行的位置，就在他的旁邊，跟他一起看眼前的畫，「如果靈魂有溫度，我們的溫度大概會一樣吧。」
「……大概比別人冷一點點。」二宮說，沒讓大野智再繼續說下去。
「……這次展期長達半年，之後大概都不在這。」
二宮沒說話。
好一陣子，他才緩緩開口，他不知道自己應該用什麼嗓音，只能任由自己的身體決定。
「我同意你剛才說的每句話，只有一點我跟你不一樣……」二宮覺得自己該走了，他不應該再待在這裡。
「我是不信靈魂的。」他是個科學家，他相信物質，不相信靈魂。
二宮覺得自己比外頭的風還要冷，他離開的速度比任何時候還要快，推開展場的門，十二月的空氣乾燥冰冷，顫抖著摸出菸盒，漠視了法規抽菸疾行，白煙沿著他離去的路留下長痕，無數的行人跟自己一樣腳步匆匆，沒人的心能比他更亂。
二宮太清楚了，如果不信靈魂的他必須證成靈魂，那一定是因為大野智的緣故。可他不能說，大野要的他不敢給，他擁有的已經蒸散消失，空空如也的自己最終留不住任何的人。
櫻井拿著鑰匙跟晚餐開門，房裡都是相葉的氣味，連在客廳都像相葉就在自己身邊。
相葉在被子裡等他，他扭開大衣的鈕扣，脫去襯衫，皮帶被一雙急迫的手解開來，然後被熟悉溫暖的口腔包住。
相葉的上衣跟褲子都已經濕透了，不知道等自己等了多久，他拍拍相葉讓他放開自己，俯身去吻他汗溼的臉龐，一邊深入他口腔的每處細節，一邊除去兩人身上最後的一點障礙。櫻井發現自己儘管動情卻不再衝動了，他的判斷力一直都在那裡，讓他得以感受到每個相葉為他做的細節。
「雅紀……」他進到相葉的身子裡，緩慢的律動起來，他知道相葉在乎什麼，開口叫他。
相葉皺著眉，只是呻吟著，一雙長腿纏到腰上。
「雅紀，我是誰？」櫻井趴到相葉的耳邊問他，這動作讓他埋得更深，相葉渾身繃緊了，額頭又冒出好一些汗來。
「嗯嗯、快一點……」
櫻井吻相葉的嘴角，想哄他喊自己的名字，相葉似乎沒辦法理解他的話，他只能繼續挺動腰部，讓相葉更舒服。生殖腔打開的那瞬間，櫻井原本卡在喉間的呻吟化成一聲悶哼，骨子裡的天性讓他不得不迅速退到外頭，免得自己喪失理智標記了眼前的Omgea。
他的相葉不認得他。
他突然知道為什麼相葉想追求那樣的愛情，他心中的難過比愛慾更多，相葉不認得他，意識到這個事實的當下，胸膛翻攪出難以言說的悲傷。他等了一陣，等相葉的呻吟漸漸平息，才又挺身把自己放進去，生殖腔已經閉合，他沒抽動太久，全數射在相葉的體內，與Alpha的交合不標記也能解決發情的問題。
「雅紀？」他沒有退出去，摸著相葉的臉叫他。
「……翔？」相葉睜開眼睛看他，他知道自己被看進眼底了。
櫻井聽見自己的名字突然湧上淚意，沒真的哭，他心疼自己的Omega有這樣的體質，卻又發現這人愛自己那樣深，他覺得自己遇見的這個Omega特別好，無以倫比。
「你失去意識了。」他跟他說。
「……是嗎？」相葉眨著眼睛，躺下來後的事糊成一團，只有光影，沒有更清晰的記憶。
「沒關係，我們之後再試，下次我們不要等這麼久。」
「對不起。」
櫻井捧著相葉的臉，低頭吻他的眼角，另一手去撓相葉的肚子讓他笑出聲來，軟下來的東西終於退了出去，帶出混著兩個人氣味的液體，他吻相葉的笑臉，吻他臉上笑容刻出來的紋路。
浴缸裡滿是肥皂泡沫，突然櫻井按著相葉的臉，湊過來咬他的鼻頭。
「失敗了也不許再道歉。」
相葉笑了，也去捧櫻井的臉，用力往內一按，櫻井的嘴就都起來，像隻小豬。
「知道啦！」
櫻井聽見後皺起臉來，變得更像豬了。
相葉的笑迴盪在浴室裡，櫻井把水往他的方向潑，他不甘示弱的反擊回去。最後被櫻井抓住了，捆在雙腿間抱著，水被玩掉一半，只好又放新的。
水的溫度比自己平常泡的略冷，相葉沒說，他覺得櫻井胸膛給的溫度補得剛好，讓他感覺一輩子是那樣可能。
35.
實驗終於有起色時已是夏初。
大野智的展覽在藝術圈得到良好的評價，等他聽到消息，是櫻井翔說透過幾位藝術名流介紹，布展城市確定增加，展期宣布延長。櫻井結束所有課程，僅剩下繳交論文即可畢業，現在是公司與論文兩頭忙。
相葉迎來自己的畢業年，正在面試工作，希望能在畢業前取得內定，他想到動物園做保育員。當他說最終目標是去非洲大草原照顧野生動物時，櫻井翔臉都綠了。這一幕二宮看了個全，趴在桌上笑得不行。
二宮辦理休學，一週七日都在實驗室裡，實驗進入活體試驗，玫瑰的成員們都沒想到事情會這樣順利，如果初步試驗成功，那代表眾人等待的自由之門已經緩緩開啟。上田帶來在集團醫院工作的前輩，一個陰柔優美、有著頹喪氣息的Omega，堂本剛。
堂本剛是個很特別的Omega，他有個Alpha，每天下班的時候開超跑來接他。
當他們確定生物反應跟他們預期的一樣，肯定目前方案是可行的那天晚上，他們在交誼廳喝掉一箱又一箱的酒。
他們交換彼此身上的故事，堂本剛說他沒什麼故事好說的，說這話的時候他的Alpha就在一旁面無表情的瞪他，堂本剛蠻不在乎的樣子，中分的瀏海、約莫耳下五公分的頭髮燙著頹廢的捲，喝得微醺，懶懶散散地往他的Alpha堂本光一身上倚。
中丸迴避了話題，倒是龜梨又把自己的年少輕狂陳述一次，這次詳細一點，大概是年少輕狂終身標記，過了很久，發現理念終歸不合，最後那人離開了，似乎如今和別人在一起。
後來松本提起二宮在學校遇到的閒言閒語，還有他們經歷天文系Omega自殺事件所引發的仇恨效應，他跟天海都表示擔心組裡的Omega，他們是最容易成為憤怒攻擊的對象，如今實驗離成功只有幾步之遙，結果總有一天會曝光，松本提到一個很實際的問題：到時候必須有人站到幕前。
他們提出這個問題時，上田已經醉了，拿著紅酒湊到中丸的嘴邊不斷的往他嘴裡倒，欺負中丸好像是他酒醉時最大的娛樂，中丸皺著眉滿臉痛苦的喝光，強硬的把人給按到腿上，有點怒意的要他別鬧了，上田給他一兇反而乖起來，邊說唉唷怎麼真的生氣，手卻抱著他的脖子不放，不久後安靜下來。
龜梨跟著大家一起看完整齣戲，聳聳肩說認識他們的時候就已經是這樣了。
「到時候我出去吧，我是Beta，至少他們的憤怒不會是針對我。」松本說。
「那也應該我出去，是我帶你進來的，最終也是我主導的團隊。」天海搖搖頭，拒絕了他的提議。
在場的Omega們沒有說話，唯二的Alpha一個不過協力還睡著，另一個只是開超跑的司機。
「不如我跟你一起出去，兩個人分散注意力也好。」松本說完把手裡的酒喝乾，天海沒有再說，算是默認了他的提議。
「啊，真的讓人煩躁啊，要是社會觀念再鬆動一點就好了。」松本站起身來，走過去幫自己倒酒，倒完後拿著酒瓶開始幫眾人的杯裡添滿。
「可那是不可能的。」二宮在松本幫自己倒酒的時候開口。
「太困難了。」知道下個就換自己，龜梨趕緊把手上的酒喝光。
「事情有兩個方向，分別是硬體的技術和軟體的觀念。」堂本剛的Alpha突然開口，他拿過堂本剛手裡的酒杯啜了一口，一臉嫌棄的樣子又放回剛的手上。
「觀念的更新本來就可能落後，但至少先把技術上能解決的都解決了，觀念落後的人也就少了一些藉口。」堂本光一還想繼續說下去，卻被堂本剛搶走話頭。
「也就是說提供了可能性，帶人看過曙光，他們才會知道自己不用待在黑暗裡，他想說的就是這個道理。」堂本剛順口接了他的話，還擅自的幫他做完解釋。
櫻井來到交誼廳時帶著相葉，敬上幾杯酒，嚴肅聽著天海跟他會報詳情。
相葉不理那些，開心的湊到二宮旁邊問是不是真的找到解除標記的辦法，聽他肯定的答覆後歡呼起來。
「那你跟大ちゃん就可以在一起了啊！」
所有人齊齊轉過頭來，二宮翻了一個白眼，抬手打他的頭。
「小聲一點。」
可惜來不及了，大家都喝了不少，二宮很快的被圍住，要他交代清楚大ちゃん的事情。
「學長……是上次在ニノ旁邊吃牡蠣定食的那個人嗎？」松本看出相葉是個好相處的，湊到他旁邊問他，松本喝得多，又開始不斷的笑，說話還帶上撒嬌式的奶音。
「是喔。」
「相葉雅紀！」二宮尖起嗓子吼他。
「哎呀！翔ちゃん救命！」相葉一點都不怕，邊笑邊往還在聽天海說明的櫻井方向跑，櫻井聽見他的喊聲，分神過來將他一把接住，護在懷裡。
「櫻井翔我跟你沒完！」
「大ちゃん是個畫家在辦巡展！他們之前友達以上！」櫻井翔不甘示弱地喊回來。
「說來聽聽——我上次就知道你們不對勁——」松本又要變身掛件了，二宮起身想離他遠一點，被一把抱住。
二宮只能把自己的事七零八落的說了，說到一半櫻井講完公事，走過來幫他補充細節，氣得他差點沒把手上的酒往他臉上潑。
「說這些有什麼用，我們離人體測試還很遠的。」最後二宮倒在椅子裡，按著無比疼痛的太陽穴說。
「總是個開始。」櫻井說完看看時間，站起身來示意要走。
「是啊，總是個開始嘛。」相葉喝了點酒，他本來就愛笑，眼下更是滿臉歡愉。
「總是個開始吧……」龜梨語氣有些沉。
「都走到這裡了。」中丸摟著自己腿上睡著的Alpha對他說。
「已經可以提交專利案，我盡快整理好報告，用最短的時間呈上去。」天海說。
堂本光一除了那口就沒再喝，免得不能開超跑。眼下已經不耐煩了，拖著人要走，堂本剛順著他，讓他拖著自己走出去，突然又探進門內對他喊。
「在玫瑰你軟體已經更新了，等著吧，很快就能解決技術問題了！」
二宮笑著跟他揮手，今晚他睡實驗室裡，就跟前一晚，前前一晚一樣。
也許是個開始。
想起當初跟相葉說不打算解除標記的自己，還有已經半年沒見的人，不知道那人是否安好。
實驗室總有個味道，他躺在已經習慣的沙發床上
，也許又能擁有開始，就算還只是個夢，但這逐步搭建的真實，讓他感到安穩。
也許是個開始，也許真的擁有可能。
[1回]
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