16.
二宮和也做了個夢，醒來那刻，僅剩的粉色浮光轉瞬即逝。
天色已經暗了，唯有廚房透來微光，非常微小的切菜聲，有人用力掩蓋著刀鋒與砧板的碰撞。二宮揉著僵硬的肩膀坐起來，那幅黃藍交織的畫就在面前，睡過一覺，那些不小心被勾出來的感覺也就凍在那個時間。
等等下樓面對相葉的怒火，一個下午的睡眠還是有用的，骨底不再滲透無力感，他想自己應該有辦法處理了，不管是化作雲霧的、被凍結在夢前的，又或者等等要面對的。
「大ちゃん？」
壓抑的切菜聲很快停止，沒多久頭頂的燈被切亮，大野的袖子挽起，站在另一頭看他。
「醒來了？」
「一不小心睡太久，抱歉。」天色不早，沒想到大野沒叫醒自己。
「嗯，快七點了，一起吃嗎？」
「不，現在去找相葉ちゃん才好啊。」二宮站了起來，扭扭有些僵硬的身體。
「嗯。」大野沒多說什麼，他看看他，跟之前沒什麼兩樣。
契約被整理成整齊的一疊放在餐桌的一角，總有種不需要說謝謝大野也能理解的感覺，玄關口穿鞋的時候偶然對上的視線也是這樣跟他說的。
「走了。」他揮揮手按電梯，大野嗯了一聲關上門。
隔著大門他仍聽得見那雙脫鞋遠去的腳步聲，電梯數字緩緩跳動，他還是想不透為什麼大野心裡他能是溫暖的顏色。
二宮按了好一陣子的電鈴相葉才幫他開門，時間正好，屋子裡飄來食物香氣。
「……」相葉瞪著他，好幾秒才讓開了讓他進去，他隨便踢掉腳上的鞋子，姿態無賴。
相葉的食物就在桌子上，看起來才剛開始吃沒多久，二宮走到桌子旁，軟軟地癱在食物旁邊，一臉餓很久的樣子。
「相葉ちゃん……」看我無辜、可憐的眼神，快點。
相葉繼續瞪他，沒能瞪出個窟窿，反而軟化了態度，嘆口氣說：「我再去煮，你先吃吧。」
「耶，我開動了。」
相葉的飯上桌時二宮才吃一半，他知道相葉在等他開口解釋，可他又有什麼好的解釋呢？一切是他自願的，與相葉有關卻又無關。確實動機是想要相葉無後顧之憂，但這是他自己願意為他做的，相葉沒有為自己決定負責任的義務，反過來也代表相葉沒有權力阻止他。
相葉終於忍不住，突然放下筷子。
「為什麼？」
二宮一口飯吃到一半，抬眼從碗的上方睜著無辜的上目線看他。
「為什麼要做到這個程度？我知道是因為我，可我希望不只是因為我。」
二宮把碗放下，把相葉的最後那句話放進心底，但他還是一樣的態度。
「這是我自己想為你做的，不是你的責任。」
「我怎麼可能不在意？」相葉皺起眉頭，無形的壓力圍繞在心頭，這實驗不是什麼小實驗啊。
「唔，那你乾脆當作我是為了進集團啊，你知道我今天簽的約——」他的話沒能說完，相葉撲過來，伸出手掌往他的臉一糊，直接地讓他閉嘴。
「我真的真的真的很想打你！」他看相葉水潤的眼睛，大概要被自己氣哭了，相葉不常這樣激動的，抖著聲音對他罵，「為什麼要說這種話！你又不是那種人！」
「對啊……可是我沒有更好的說詞了。」
事情沒有反悔餘地，他也沒有反悔的意思。
「你要我怎麼接受啊？」櫻井昨天說如果實驗成功，必然會招來反彈，到時候首當其衝的就是集團本身跟參與的研究人員。二宮參與實驗的起因不過想讓自己談戀愛容易一點，這種犧牲帶來的歉疚他要如何承受？
「唔，讓我蹭飯一輩子？」二宮被半壓在沙發上，差點窒息，好不容易才想出一個。
「飯這種東西，你什麼都不做也可以讓你蹭啊……」相葉放開他，縮回自己的晚飯前面。
「相葉ちゃん，喪偶Omega的一輩子很久的，你就想這是我纏上你，你吃的虧可大了。」
「等等……研究成功你自己不打算用？」相葉聽他了他的話，無力抓到另一個含意。
「嗯，因為沒有必要。」二宮又端起飯來吃。
相葉看著二宮，突然意識到他跟二宮的差別，二宮就算喪偶也能把日子過下去，但他不行。
那樣的日子他光想就無比難受痛苦，他能一個人生活，他已經一個人很久了，但他期待有另一個人跟自己互相扶持，這份期待從沒消除過。
儘管如果他經歷二宮身上發生的事情，他也會選擇把日子過下去，但他無法像二宮那樣持續專注在興趣與工作上，享受孤獨一人行走在人群裡的感覺。而這路二宮顯然有走上一輩子的打算，換做是他，一定不能像二宮這樣自在吧。
「不過你可以這樣想，研究成功我想用隨時可以用。」二宮捧著碗，嘴角還沾著一粒米飯，帶著溫和的笑，相葉知道他所有話都是出自真心，「這樣不就很好了嗎？」
儘管不願意，相葉還是接受了二宮的說法，至少因為自己，二宮多了一條後路可以選擇。
17.
活動中心入口前，工作人員將傳單跟抑制劑遞給每一位入場者，往年都是只特別發給Omega，今年因為Omega辨認的技術與歧視等因素考量，改為所有進場的人都有一支。
學生會的說法是：「如此一來遇到突發狀況，不是Omega也能出手援助。」
七點開始的晚會，他們六點四十五集合完畢，三人腳底都是皮鞋，櫻井黑色的西裝外套配上酒紅領帶，跟相葉一樣都穿了較為休閒的牛仔褲。不再寒冷的春季，相葉把牛仔褲的褲管上捲，露出他美麗的腳踝，在適當的範圍內展現率性。二宮原本想用白襯衫配西裝褲打發的，被相葉揪著硬是多罩了一件他以前的背心，背心後頭有綁帶，相葉繞到他身後拉出平日遮著的腰身來。
因為相葉約會總挑有人的地方，幾次下來櫻井已經習慣護著他走。知道自己有人護著，相葉連路都不看，拿著那支對他根本沒用的抑制劑打量，這支也是櫻井家出產的，上頭又有那枚櫻花標誌，他這才看出圖案並不只是櫻花，而是一朵櫻花放在井裡，他開口跟櫻井確認這個猜測，在得到櫻井肯定的答覆後笑開，轉頭把抑制劑遞給二宮。他用不到，給二宮正好幫他省錢。
「喔、謝啦。」二宮把節目單遞給櫻井跟相葉，循著票上的位置入座。
他們的位置在中間靠前，一個能看清整個舞台，卻又不會離得過遠而看不清楚臉的位置。舞蹈系的表演在下半場，容易炒熱氣氛的表演通常排在後面。
「你們集團贊助了？」二宮讀著節目單，表演單的底部有感謝贊助的字樣，他在裡頭找到櫻井集團四個小字。節目一直到九點，結束後短暫清場，變成DJ台與舞池，學會也會提供軟性飲品，今日是畢業生青春最後一夜的狂歡。
「嗯。」櫻井的回應隔著相葉傳過來，相葉拿著節目單，開始說哪幾個表演他特別想看。
下半場開始沒多久就是舞蹈系的表演，燈光切亮的瞬間跟著落下第一個鼓點，數十個人排著隊型，跟著節奏拋開重力，卻又整齊劃一。二宮在中後排的舞者裡看見大野智，明明穿一樣的服裝，跳著一樣的舞，平日沉默且低調的人，此刻存在感卻強得讓人第一眼就注意到他。
那個人跳得特別好啊，那個人的節奏踩得特別準，啊，那個人是我認識的人。
挑染的金髮抓起定型，瀏海隨著節奏甩動扯出完美的弧線，所有的細節都做到定位就完結，沒有一絲拖泥帶水。
「大ちゃん好厲害啊！」相葉的讚揚聲隱沒在人群的鼓譟中。
音樂一頓節奏一轉，散開在兩旁的舞者中央，不知何時穿上由綴飾裝飾得閃閃發光的外套，在聚光燈下閃著耀眼的光芒，一步一步穩穩地向前踏來，大野的獨舞開始了。帶著力度卻又看似隨意往右一指，平日的沉靜安穩不再，眼前是最耀眼自信的Alpha，站在那裡像所有的節奏、所有目光、所有掌聲理應被他收穫掌握。
觀眾們的掌聲在舞群又湧上的時候爆發開來，大野顯然是某種形式的壓軸，二宮在歡呼聲中聽見有人吶喊他的名字，還有肯定來自熟人的笑聲。
相葉在他旁邊大力拍手，跟著觀眾起鬨，謝幕時他們鞠躬，在台下由相葉帶頭，不顧一切對大野智的方向大喊「大ちゃん」，大野循聲找到了觀眾裡的他們，不跳舞的大野穿著一身閃閃發亮的表演服裝，笑起來卻跟以前一樣地軟。
二宮朝他比了個樹杈，大野智半舉著的右手跟著比了一個，很短，但足夠二宮看見了。
晚會結束時間延遲了一點，壓軸是一組樂團，似乎已經小有名氣，不少人們站了起來擠到舞台前方，隨著踩著音箱的吉他手彈奏出來連串爆裂耳膜的音符晃動身體，歌詞描繪著所有人都仰慕的青春，主唱又是甩頭又是蹦跳，氣氛推到最高點，為今晚的表演畫上完美的休止符。
他們留下來看工作人員焦頭爛額的將上百把椅子搬到一旁，儘管動作匆促忙亂，實際上卻沒耗費多久。二宮、櫻井與相葉等在一旁，看大二大三的學弟妹將椅子收起拉到一旁排好，放滿飲料的推車已經就位，當舞台DJ也準備就緒時，大野智從舞台一側朝他們走來。
大野已經換好便服，刷了破洞的牛仔褲與格子襯衫，配著牛仔外套，跳舞時配戴項鍊與手腕上的手環都沒有摘，頭上的髮膠還保持著，走近了二宮才看清他臉上有底妝。
「如何？」大野摸著鼻子，開口問他們心得。
「大ちゃん好厲害，好像那個……鶴！對！好像鶴喔！」
「鶴……？」大野沒能理解相葉的話，倒是二宮似乎想到了。
「就是那個鶴在很多雞中間……欸？是什麼來著？」相葉試著解釋。
「鶴立雞群？」櫻井聽出來了，一臉好笑。
「對！就是這個！」相葉轉頭指著櫻井，對上眼神後換成了手掌，櫻井笑了起來，伸出手跟他擊掌。
「呼呼，這是說我的同學們是雞嗎？」大野的話才剛說完，一旁的二宮忍不住了，大野轉頭跟那笑得歡的人對看。
「哎呀，我不是這個意思！哎呀——」相葉這才發現自己可能用錯比喻，又想開口解釋。
空間的燈光在這個時候暗了下來，換成了各種顏色的光束，環繞在場間，舞池裡已經有不少人了，DJ放出第一首音樂，所有人隨著節奏開始搖擺。
「雅紀，跳舞嗎？」櫻井不管相葉還沒解釋完，伸手碰碰戀人手背。
相葉紅著臉沒有拒絕，被櫻井牽著手帶走了。
「唷，鶴。」二宮撞了大野的臂膀一下。
大野笑著做出一個應當是鶴立雞群的動作，雙手以翅膀的樣子延伸，單腳立在地面上，隨著節奏上下晃動，二宮見狀笑得後仰，跟著做起一樣的姿勢。他們鬧得猖狂，就算旁邊的人都看向他們也不在乎，兩只奇形怪狀的鶴就這麼晃起自得其樂的舞步。
第三首音樂節奏快，大野拿著裝著軟性飲品的紙杯，咬著杯緣問，「跳舞嗎？」
「跟傳說中的前輩一起跳舞，會不會太招搖？」二宮邊笑邊把手中的飲料喝得見底。
他奪過大野手上的飲料杯，連同自己的扔進一旁的垃圾桶。
二宮抓著大野的胳膊往舞池中心走，一路上人們互相推擠著，二宮拉不住他，手逐漸下滑，在終要分脫離前一秒，大野牽住那隻差點溜掉的手，二宮沒有回頭，直到他們成為舞池中心的一份子。
「讓他們好好羨慕我一把！」二宮在暗著的燈光與忘我舞動的人群裡回頭，微彎的嘴角有毫無遮掩的歡愉，他眼裡閃著無比飛揚的神采，往他貼了過來。
大野把手輕放上二宮的腰，覺得真正該被羨慕的人，是自己才對。
18.
「ニノ跟大ちゃん其實好配的啊。」相葉抱著櫻井的脖子，轉頭去看著人群中貼著身子互扭的兩人，沒多久大野做出閃到腰的樣子，震耳欲聾的音樂裡，依稀聽見熟悉的笑聲。
「你別總看別人。」櫻井將人往自己的身上摟，側頭聞那薄荷味最烈的地方。
「欸？吃醋了？」相葉笑嘻嘻地躲掉櫻井的調情。
櫻井沒有回話，相葉覺得平日看著就微嘟的嘴似乎嘟得更高了。
「我以為你不吃ニノ的醋了呢，還是你吃大ちゃん的醋？」相葉還在笑，櫻井後來跟他提過一點二宮簽約時說的話，不過隻字片語，相葉聽著差點落淚。
櫻井悶聲不說話，相葉笑著把自己的額頭靠上他的，散發佔有慾的Alpha用力回頂自己，他想起以往照顧的狗隻，也是強硬地推擠著用頭來蹭他的手，好讓自己撫摸牠們的頭。
相葉對上那對圓眼睛，儘管之中的情感太過直白，他羞得忍不住笑，仍不知死活的繼續說。
「你知道吃醋的狗也會這樣子爭寵嗎？」
櫻井彎著眼睛，語氣散發危險，「獸醫系的相葉學弟……知道狗是會咬人的吧？」
相葉不再調笑了，櫻井不放過他，食指勾著相葉因跳舞散亂的劉海，將它們一一收整在一邊，隨著他的手指滑過，那張讓他心跳不已的臉完整的露出來。
在他往前湊近時先一步閉起了眼睛，一片喧鬧的背景中，相葉環著他的脖子，安靜又乖巧地讓他在唇上落下濕吻。
鬧得過於猖狂導致很快就耗盡體力的二宮，笑著準備離開舞池休息，卻看見前方不遠有對閃得要命的情侶，他用手肘推推大野，指著擁吻著的櫻井跟相葉示意他看，等確定大野也看見了才把臉藏到手肘裡笑。
「好想打擾他們啊。」二宮握拳擋在嘴前，腦子裡盡是惡作劇的念頭。
「你這樣子會被驢子踢的。」大野也笑，看著二宮讓他別打擾自己朋友談戀愛。
「你不知道嗎？有句話叫做談戀愛不如跳舞。」
「那是什麼？」大野還真的不知道。
「聽說是作者的執念，我也不確定是什麼，就是突然冒出來的一句話。」
莫名其妙的對話還沒完，戀愛談得忘我的人終於放開彼此。跟這頭的人對上視線，相葉一跟二宮眼神相接就知道一切都被看光了，用手摀著臉只覺沒臉見人，倒是櫻井怡然自得地拉著相葉的手往他們走。
「差不多了。」大野說，四個人緩緩向舞池外圈移動。
「以往不是還被學弟妹圍住了表演，居然現在就要走了？」大野前輩的傳說很多，其中一個就是晚會跟學弟妹的鬥舞啊。
「不是說好一起回去？」跟學弟妹一起的話，不到散場不放人的。
二宮沒去聽他們兩個說什麼，把相葉拉到一旁低聲取笑他，說到後來相葉忍不住伸手要糊他。
「也是。櫻花正開著，我想散個步再走。」櫻井沒管後面已經玩起來的兩人，還在跟大野說著自己的安排。
大野回頭去看正在打鬧的兩人，「走吧？翔ちゃん說小繞一下看櫻花再走。」
「好啊。」二宮搶先應下，伸手去捉相葉，捉到後把人往櫻井那頭送。
相葉被推個踉蹌，往前踏出去兩步，沒管櫻井伸出來想扶他的手，回頭作勢要踢，二宮迅速躲到大野背後，做出服軟的樣子，相葉眼見自己也踢不到，才回頭去握櫻井還等著的手。
大野櫻井一左一右，夾著二宮跟相葉，四個人緊靠著彼此走下活動中心前的大台階，後頭隱隱約約悶著剩下重音的音樂。走進夜裡，校園裡有著三三兩兩的人，夜的寧靜讓剛從震耳欲聾的音樂中離開的他們一時無法適應，遠離尚在暖機的狂歡，三月下旬的春風吹過，路燈昏黃照著一條小道，紅色磚頭路，道旁是滿滿的櫻花，帶著淡淡的白。
用比平日更慢的速度前進，四道影子拉長在地上，因為光線又交錯分成更多的影子。二宮凝視著那些影子，看著自己跟大野模糊的形狀，右邊的兩道影子比起他們左邊拉得更長，往前走幾步，右邊的影子蓋到了他們身上。
大野順著二宮的視線跟著一起看著地板，春風拂亂了天上的櫻花，於是地上的影子跟著晃動，淡淡的花香混著相葉跟櫻井氣味，他不禁去想二宮的世界，沒有了氣味干擾，世界應該是什麼樣的。
相葉腳步大，沿途環顧著四周，似乎在找些什麼，櫻井跟著他，兩人不知不覺走快了幾步，顧著盯的上影子的大野跟二宮便落在後頭，相葉帶著沙啞感的聲線落在泥土裡，讓二宮不斷的在下一秒踩上去。
「吶，翔ちゃん，櫻花樹上找不到葉子呢。」相葉往前走幾步，仰頭看著上方的櫻花，一片白的枝幹間沒有半點綠，櫻花總是櫻井的象徵，他想在裏頭找到屬於自己的位置，卻沒能看見。
「花落後又會長出來的。」櫻井摟住相葉的腰，沒跟著仰頭，相葉半垂著睫毛還在找。
「為什麼不能並存呢？不是應該要能並存嗎？」下意識往櫻井方向靠，下意識的被櫻井帶著，又開始往前走。
「櫻花是落葉木啊，冬日休眠，復甦時先有花芽，後有花滿開，等花將要落盡時葉子才探出頭來。」
「是嗎？」相葉記不清楚，他本不是個想把花看仔細的人。
也許世界就是這樣吧，相葉看著夜裡滿天的櫻花，眼前有花盛開也有花凋落，事物有自己的法則。所以櫻花若要盛開，就該是葉子付出代價，而葉子豐盛時，櫻花已綻放凋謝了。
「你別這樣想。」感覺到相葉的落寞，櫻井將他的頭往自己的臉上貼，變著法子安撫，「雖然花先開，但通常花沒落盡前，就有葉芽冒頭，那個時刻的櫻樹也有它獨特的美，我們可以努力地維持那個時刻。」
前方兩個黏黏膩膩依靠在一起，後方的大野跟二宮駝著背，就算不冷了還是縮著脖子，也沒要追趕的意思，用相同的速率，接近慢板，走在櫻樹的陰影裡。
「你表演結束接著要忙什麼？」二宮隨意開口。
「畫畫……預計要辦展覽，到時還要到別的城市去。」月光打在二宮臉上，側臉隨著腳步忽明忽滅，那個跟自己對扭的二宮宛若一場夢。
「是其他氣味的畫嗎？」二宮沒有避諱去提那個下午的事情，很自然地提起了。
「沒有，那是畫好玩的……而且你忘記簽名。」大野笑著垂眼，氣味的畫他也就畫過一幅。
「原來我不只跟傳說中的前輩跳舞，還跟大師一起作畫了。」
「是呢。」
「不害臊啊——連推拒都沒有，果然是大師了吧。」
大野沒接他的調侃，只是摸著鼻子笑，二宮拿肩膀撞他一下，他往旁邊歪出兩步，摸著被撞的地方走回二宮身旁。櫻井跟相葉停在前面等他們，一條櫻花路已經到底，他們回頭往校門口的方向走去，夜又更深了一點。
再過兩天就是畢業典禮，無數的年輕人終於投入到殘酷社會中。
二宮沒有離別的惆悵，他的人際跟研究所和博士班的學長姐們交織在一起，而相葉的獸醫系是六年制。所有他新熟悉的事物都沒有變化，其餘讓他在乎的也早已停止變動。
春夜裡的櫻花樹在後方綻放著最美麗的模樣，他們四個聊著閒話，往明亮的市區街道走去，準備回家。
19.
二宮和也躺在實驗室的沙發上，手頭實驗早已結案，現在就是單純的準研究生。
從口袋裡摸出兩把鑰匙，月光打在銀面上，映出模模糊糊的臉孔，兩把鑰匙，一把是那間套房的，另一把是兩天前相葉給他的。
典禮上他代表班級領畢業證書，以該屆第一名的成績畢業，那天櫻井、相葉甚至連大野都來了，櫻井跟大野合送了那間大野帶給自己吃過的漢堡肉兌換卷，他一身黑袍，紫色的領子，胸口別著畢業生的紅花，黃色的垂穗隨著他的動作不時砸上臉頰，他手上還有學長姐合送的花束，將花換到右手，好伸手去接那疊卷子——不愧是有錢人，足足送了五十張。
相葉笑嘻嘻的上前接他手上的花，轉頭把花塞到櫻井懷裡，掏出這把鑰匙來給他。
「我在我家給你留了個房間。」相葉這麼說。
二宮真的沒想到，只能瞪著眼睛看相葉。
「不是說要蹭一輩子的飯嗎？」說著伸手凹他的手指，讓他把鑰匙握住。櫻井看準時機，又要把花還他，二宮只好把鑰匙收到口袋去接。
那天二宮和也難得請了一次客，用掉他四張漢堡肉兌換卷。
也許是該要搬出去了，這學期回去的次數一根手指能數完，房間應該很髒吧，不只冷清，還有很多灰塵。擁有他處的自己，更不可能回到那了。已經很少想起那個人，想起來也不那樣痛苦，記憶裡那人笑時勾起的弧度也不再清晰。反過來記得相葉眼角的摺子、大野黏糊的嗓音、櫻井藏著鋒芒的眼神、實驗室特有的藥劑味、那隻總愛爬到腳邊睡的虎斑……
二宮從沙發上起身，倚著實驗室外走廊的窗，瞭望長假期間無人的校園，他點燃一根菸，七樓這頭黑暗中，他這麼一點隨呼吸明滅的火光微弱掙扎著，終究在五分鐘後燃盡了。
無人居住的房間有股難以形容的氣味，滿是相處的痕跡，即使那人離去兩年仍舊，因為他根本不曾好好打理。
花上好些時間才收拾好兩人的衣物，他們東西不多，三個箱子就裝完了，他不知道自己是否應該通知父親——那人家裡的那位Omega，跟他說自己真的要離開了，他是否想要將兒子的東西拿回去。心裡明白自己應該這樣做，卻怎樣都收拾不出力氣來。
理好衣服起身收拾書房，書桌跟書櫃上相框中的照片一張一張拆出來收好，一個上午過去了不過收拾好兩處。胃開始泛酸，但二宮知道自己不能停下來，像踩一台很沉的腳踏車，上路後就不能停下來，否則想再次開始，只會加倍困難。
大野智看見來電顯示的名字有些意外，自他們交換號碼，他從沒打給自己過，非常少的時候二宮會傳訊息給他，講的都是必要的事。
電話那頭起先只有呼吸，遲了幾秒才對他開口，聲音虛弱：「大野さん，有空嗎？」
他放下畫筆，還有那張畫到一半的畫，他對二宮稱呼自己的方式感到奇怪，但他沒說。
「嗯。」
「大野さん，今天的天氣怎麼樣呢。」原以為二宮有什麼事想說，開口卻是談論天氣。
大野沒有拒絕這個話題。
「唔，我也不知道。」他誠實以告，儘管一個下午轉頭就能看見窗外，但他畫圖總是專注，只有在天已經黑了的時候記得開燈。
「大野さん怎麼會不知道呢？」那頭的人問，像真的想知道。
「今天沒有出門吶。」
「這樣啊……」
「你沒有出門嗎？」
二宮沒有直接回應他的問題，反而說，「大野さん，我今天回家了。」
「嗯？」
「收拾房間好累啊。」二宮躺在床上，四周是空蕩蕩的傢俱跟堆在一角的紙箱，空氣中飄浮著細小的塵埃，像灰燼。
「……嗯。」
「可是不能停下來，否則就再也收拾不了了的樣子。」然後現在明明收拾好了，卻覺得有東西沒能停止。那頭大野沒有回應，房間安靜得讓人恐慌，二宮不得不出聲詢問，「大野さん？」
「ニノ，你現在在哪裡？」大野智的聲音穩穩傳來，他不知道要如何說明自己的處境，大野沒給他更多的拒絕空間，他提出一個很好的理由，「我過去找你吧，搬東西兩個人總是快些。」
二宮機械地報完了地址，螢幕暗下良久，他仍按著沒有絲毫淚意的雙眼，它們被無數灰塵折磨得乾澀紅腫，二宮無力地躺在床上，感覺自己突然擁有很多悲傷。
大野智停在門口，沒有進到屋裡，儘管他實際上不是來搬紙箱的，但總是不好進去。
方才踏出大樓才看見外頭淅淅瀝瀝下著小雨，他沒帶傘，上下計程車只靠快步，外套上有不少被雨水打出來的暗點。門內的二宮看起來比平日矮，約莫要矮上一個頭，瘦弱且單薄，脫去實驗室的白袍與眼鏡，二宮穿著一件薄長袖開的門，領口寬鬆得暴露出半條鎖骨。
遠方傳來春雷的悶響，他們沉默著對視，最後大野開口道：「下雨了。」
「嗯。」二宮眼神落在他外套的雨點上，雨點集中在肩膀一帶。
大野讓肩膀又低下去一點，沾上雨點的外套迎到一個很剛好的角度，所有他能給予的都在那裏，只要二宮往前一步。
可二宮沒有動作，大野維持著姿勢，沒強迫他的意思。
遠方傳來第二聲春雷。
終究閉起眼睛跨出門，自己收拾了一整天，才收拾出這不過一步的距離。他不是那種困在往事裡的人，這輩子早已被決定，終於來到這裡，他不該也不能讓自己又退回去。
像抱著救命的浮木，今天是個特別潮濕的日子，大野智的肩膀又下起了雨。
整個假期二宮都住在相葉家，或者說，他跟相葉的家。
在相葉回千葉時候幫忙餵那隻高傲的虎斑，送養不出去的虎斑在幾天前被相葉正式收編，因為是虎斑貓，相葉直覺式的幫貓取名為虎兒。
二宮沒有攜帶任何傢俱，反而是簡單打點了幾件新的，那晚大野跟電梯外的他道別，目送電梯一層一層的上跳，他拿出手機撥了電話，數字停在十二不動時那頭有人接通。
隔日他回到套房，把箱子填好地址寄到那人老家。
他每月省下一筆房租，布置好的傢俱清一色的木製，並不是太貴的那種，但很實用。他拆開紙箱，把之前裝箱的物品一件一件放到傢俱裡，新的傢俱有股嶄新物品特有的氣味，忙到一半時虎兒走進房裡，巡視領地般繞了屋子一圈，把每件傢俱都踩上一踩又大搖大擺地離開。
相葉似乎覺得他需要獨處，這兩天只有吃飯時才叫他。其實他已經收拾好了，還是原本那個平靜安穩的二宮和也，也許……比之前更堅強些。
20.
四月初櫻井問他能不能提早跟實驗小組的人見面，過幾日有個聚會，他答應了。
約定那晚他坐上櫻井派來接他的車，車子開到都外的郊區的園區，駛進一幢大樓的地下室，才剛從車內跨出一步便有人來迎。
屬於他們的研發中心隱密的地底，必須刷特殊的員工證才能進去，他還不是正式員工，只能跟著領路人走，聽他沿路跟他介紹設施，最後領他進入同在地下的會客廳，幾張圓桌擺著食物跟飲品，顯然日後要共事的同事正三三兩兩的交談著，氣氛顯得特別生疏。後來他才知道前一批人的實驗宣告失敗，集團決定將實驗人員解散重組，那天遇見的所有人都是新血，老人們都已調離這個崗位。
二宮啜飲著手上的香檳，猜想著這次的變動跟自己、跟相葉有多少關係，他並不清楚櫻井在這方面的能力與權力，但啟用的研究員都特別年輕，這似乎是櫻井的主意，二宮甚至是相比下屬於較為年長的。當然還是老樣子——幾乎都是Omega，少數一兩個Beta，唯一的Alpha是櫻井之前向他提過的醫院人員。
那個Alpha留著一頭棕色栗子頭，帶著一副紅色的粗框眼鏡，左耳上垂著一條長鏈，完全看不出是個醫科生，甚至不像個Alpha，反而是他旁邊低頭跟他說著話的男人更像醫科生，而且是大學部一年級的那種醫科生。
拿著一盤壽司站著一口一個的人，在他拿著盤子幫自己夾些冷食時開口自我介紹，龜梨和也，和也兩個漢字寫來跟他相同，但不同念法。龜梨指著栗子頭的Alpha向他介紹，Alpha叫上田龍也，在他身邊的是他的Omega中丸雄一，龜梨跟他們是同校的學生，來自都內另一所大學，上田跟中丸是已經終身標記的關係。
龜梨跟自己一樣，已經標記過了，二宮沒想問這些私事，初次見面問這個總是不好，但龜梨似乎不在意，他說標記他的Alpha味道是強烈的菸草，如果聞到他身上有菸味還請放心，又笑說年輕時犯下許多錯，如今才明白有些事只有自己能善後。
二宮喝了一口香檳，沒去接龜梨的話，房間另一頭那個叫中丸的Omega圈著上田的腰，似乎是要上田吃慢一點，那姿態跟櫻井對相葉的保護如出一轍。
他發現眼前每個他見到的人，都是怪人。
那天他們一同幫實驗取了個代號，二宮提議的，他是那種能迅速融入並讓群體傾聽他意見的人，於是那夜他們成為了玫瑰。
看似我見猶憐，實則強韌帶刺。
相葉從千葉捎回兩大箱海產、幾大包自製餃子跟三大包酸菜。
他分了一點讓二宮幫他拿上樓給大野，大野頂著一頭亂髮開的門，睡眼惺忪地接過，含含糊糊地說熬夜畫了兩天，眼下正在補眠。也不知道為什麼櫻井能那麼快知道，下午傳來簡訊向相葉問有沒有他的份，最後乾脆約了晚上一起小聚。
大野智似乎還沒睡飽，二宮看他那樣就特別想鬧他，每當他閉眼就伸手去戳。席間櫻井吃得特別開心，桌上疊起一小堆的貝殼，桌上的酸菜有一半以上是被他吃掉的，相葉看出他喜歡，把剩下的兩包都給了他。
送走Alpha們的二宮跟相葉為晚上的聚會善後，在二宮把盤子一一放進烘碗機裡時，洗碗的相葉突然問他。
「ニノ……你覺得我這樣好嗎？」
晚上吃飯時櫻井跟他說這年是他的論文年，要花不少時間讀文獻，櫻井滿嘴貝類，嘴裡咀嚼著，兩手一拍合起掌，對接下來沒有更多時間陪他出門表示抱歉。櫻井也許沒有別的意思，但相葉卻對於那藏在裡頭的「出門」感到在意。
「什麼？」
「交往一個多月還是不願獨處的我，是很糟糕的情人吧？」相葉臉上帶著苦笑，把最後一個盤子洗好。
「嗯……你有你的原因不是嗎？」二宮接過最後一個盤子放進烘碗機，按下啟動鍵，「翔ちゃん對你說了什麼嗎？」
「沒有，他什麼都沒說。」相葉低頭看著自己的腳趾。
「他是真的喜歡你。」二宮想起那日櫻井篤定的眼神，還有讓他加入研究時的果決，他指指相葉脖子上的吊墜，試著安撫他的不安，「我想他是個肯等待你的人，能讓你照自己的步調走。」
櫻井問過他小時候的事，他省略所有過程中產生的難受，只說了結果。他重新回到學校後總是避免跟人有肢體接觸，直到認識二宮，他才明白肢體距離能帶來多大的滿足感。
如今二宮拍拍他的手臂，還順手擦了兩下才離開。
其實櫻井很忙的，研究生的課少，要念的書卻很多。櫻井雖然沒有當老師的助教，但他在公司那邊似乎擔任挺重要的職位，他們出去的幾次約會不時有電話打來。相葉留著一盞夜燈，抱著虎兒縮在床上，無意識地揉虎兒的臉，貓咪發出不悅的叫聲，卻沒有進行更多反抗。
那人總是留給他足夠的拒絕時間，所有的碰觸都是。一開始他沒注意，對櫻井每次都問能不能牽他的手感到害羞，後來才注意到櫻井摟腰之類的舉動都是很輕地放著，直到自己往他的方向靠才摟實。點滴間漸漸習慣櫻井的溫度跟碰觸，反過來換他會先一步牽櫻井的手，靠在他的肩膀上打趣說他肩膀特別滑溜。
貓咪玩起他脖子上的鍊墜，他連忙把墜子從貓咪爪子上挪開，虎兒終於受不了他的自私，雙腳一蹬跑掉了。
他無奈的叫牠兩聲，貓動動尾巴沒再理他。他把自己塞進被窩，吊墜裡的抑制劑清澈透明，二宮說得對，明明櫻井願意給他的好通通鎖在這裡。
他不排斥櫻井的親近，反而是貪戀櫻井給予的碰觸，有過不少想要更多的時候。所以他才猶豫，他也想更親近一點，享受只有兩人的世界，又怕一旦獨處不是櫻井把持不住，他先一步失足。
所有鮮活的都會死，信息素帶來的激情會衰退，他想好好跟人過一輩子，櫻井可以是那個人，也許櫻井不是。一個月來的交往讓他情不自禁開始想，既然喜歡並不是實物，那麼這樣的喜歡也許有不死的可能。
漫畫上的真愛如果真的存在於世界，他一個受生理支配的Omega，又要怎樣才能知道眼前的人，是不是真愛呢。
[1回]
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