12.
まさき在巷口的圍牆上往嗅聞著空氣，儘管作為一隻貓他並沒有狗那麼敏銳的嗅覺。比起稍早，太陽爬得更高了。他在刺眼的陽光下瞇起眼睛，先嗅嗅左邊，再轉向了右邊，最後，他看見右方不遠處的布告欄上有著一張極為眼熟的傳單。まさき下了圍牆向前跑去，抬頭果不其然看見布告欄上貼著的正是櫻井的傳單。
所以是這個方向。
他跳過樹梢與車頂，輕巧穿梭在圍牆與圍牆、屋頂與屋頂之間，終於他在一棟樓看見了正用手的側邊滑過紙面，務求將傳單貼得平整的櫻井翔。
まさき沒有貿然往前，他躲在屋簷的陰影底，觀察著櫻井接下來的方向，他不能讓櫻井翔產生任何跟「相葉雅紀」有關的聯想──他怕櫻井翔會追逐他、設法將他帶回家，但他只想讓他放心，知道他會好好的，不要再如此記掛。
まさき在腦海裡確定好路線，確保不會有任何閃失，他能透過屋頂、圍牆甩開櫻井翔可能的追逐並搶先回到那間「無人的小屋」後，他沒有任何遲疑，迅速且精準地跳到下一棟樓的停車棚頂，櫻井翔正巧踏入建築的庭院大門，他肩上的帆布包一條背帶滑脫，斜斜垂到手肘附近，まさき還能看見他額頭與脖子上鮮明的汗水，以及因為流汗而變色的上衣。
まさき輕手輕腳竄下車頂，在櫻井翔疲倦地掏出傳單時，沿著圍牆的陰影繞到櫻井後方。
他先梳理了一下才走過去蹲坐在櫻井身後，相葉雅紀想起連日所見的辛勞與擔憂，還有那堪稱固執的鍥而不捨，不由得坐得筆直。他優雅地昂起頭，決心要讓櫻井明白儘管他必須離開，但他絕對不用擔心牠。
他輕輕地喵了一聲。
櫻井翔正往傳單背面塗糨糊，聽見一聲貓叫，頓時心跳如鼓，一張傳單就這麼被他無意識捏皺了。他屏住氣慢慢轉過身──那是まさき。他的まさき。他失蹤了五天的まさき。
他甚至不敢喘氣，只是盯著那隻毛髮蓬鬆，看起來完好無損、高傲一如以往的貓，審視牠眼周那圈金色紋路，貓咪又叫了他一聲，甩動著尾巴。櫻井翔極為緩慢地蹲下身，貓一臉冷漠，像是在詢問他怎麼可能覺得蹲下這種動作會將牠嚇跑，但一等櫻井完全蹲下，貓便迅速站起並往他走來。
毛茸茸地尾巴掃過他的小腿，他伸出手，貓咪瞇起眼睛觀察了幾秒，才歪頭用臉頰蹭過櫻井伸出來、正微微顫抖著的手指。
「まさき……」櫻井忍不住低聲叫喚牠。
櫻井翔激動於貓咪的柔聲應答，貓在他身邊繞來繞去，他撫摸牠柔順的毛髮，依稀感覺牠身上甚至帶著他自己沐浴用品的香氣，他終於忍不住伸出雙手想將貓咪抱起，貓咪卻輕巧地低頭竄過他的手，轉身用尾巴在他手背上拍了一下，向著門口的方向跑出幾步，又回過頭來看他。
夏日無風，鄰近中午，太陽蒸烤著大地，他的まさき那身白色毛髮被曬得幾乎透明，在突如其來、幾乎難以察覺的一陣微風中，櫻井翔明白了。
「你不會跟我回去了，是嗎？」
他的貓望著他，耳裡的毛隨著風輕擺，當風終於停下，他的貓用一聲輕柔的喵肯認了他的話。
他希望牠健健康康，能吃到好多牠最愛的炸雞還有麻婆豆腐與各種甜食；他想再跟牠一起品嘗這個夏天的第二顆西瓜，或者進口的高級芒果；他希望牠帶著他沐浴乳的香氣在世界穿行冒險；他希望牠能記得牠是他的貓；他希望他知道，儘管他不會再在門口擺炸雞等牠回來，但如果牠要回來，牠隨時都可以回來。
「你要好好的。」櫻井翔近乎安靜地告訴まさき。
貓咪甩了甩尾巴，高傲地昂起頭奔向庭院大門，まさき在跳上圍牆前又回頭望了他一眼，櫻井翔感覺自己不該追逐，所以他沒有動。真正帶著涼意的風又吹來了，大門邊栽種的大樹隨風婆娑，他目送著貓咪消失在樹影晃動間，樹上的葉子搖擺著，不斷發出輕柔如呢喃的沙沙聲。
回去的路程櫻井翔走得很慢，時間剛過十一點，他邊走邊把剛糊好的傳單撕下，將皺巴巴的紙張一張張疊起來，收進帆布包裡。他看見相葉雅紀已經在大樓外等著他了，早上還是嶄新的衣服灰了幾處，也不曉得是怎麼弄上的。櫻井翔看著相葉空蕩蕩的帆布袋，想到那些相葉貼處去的傳單，一陣無力。
「我找到牠了。」櫻井翔誠誠懇懇地說著，他沒有透露出更多情緒，但他很謝謝相葉的反應，相葉沒有告訴他恭喜或者他在哪裡這樣的話，只是安靜地站著等待。
櫻井翔扯扯嘴角，希望這樣的表達對相葉而言就足夠了，他掏出鑰匙對相葉說，「把東西放一放我們去吃飯吧，吃麻婆豆腐還有炸雞，如何？」
「好。」跟在他後頭的相葉雅紀輕輕地說。
櫻井翔帶著相葉去了他最常外帶的那間中華餐廳，店面不大，就在櫻井剛拜訪過的那個社區裡，藏在一條隱密巷子的尾端。
一人一份麻婆，櫻井翔另外點了一盤炸雞，並幫自己叫了一杯啤酒。對坐的相葉雅紀規規矩矩叫了一杯便宜的麥茶，點完餐，他們在吵雜的餐廳中沉默，櫻井翔出神的望著對坐扭捏不安的男大生，想起第一次見到對方時對方明明舉手投足間皆是一股不造作的輕率。
櫻井的手機突然震動了幾下，櫻井看著跳出來的通知，貌似他的上司正試圖用公司群組連絡上一位同僚。鎖定螢幕上的貓自在地趴在窗台邊，在午後的陽光中瞇起眼睛打盹。
櫻井翔望著照片上的貓咪幾秒才解了鎖，迅速掃過群組的閒聊，確保沒有人再找自己，這一系列瑣碎的公事處理卻減輕了他心裡的那股鬱悶，他無可自拔的意識到不用再尋找貓的這個下午，他又突如其來地有了空檔──
餐廳的吵雜聲灌進耳朵，櫻井翔意識到自己已經不再需要憤怒了。服務生送來的他們的飲料，他望著對坐的男人，想起第一天倉促間發生的事情，他意識到儘管他總在心裡不時以「男大生」來代稱對方，但眼前的男人其實是個落魄的應屆畢業生。他想起他的名字，想起他自我介紹時說著あいば まさき時的語調，相葉雅紀，相葉，雅紀。
「你是在東京念大學的嗎？」櫻井翔開口。
相葉顯然被他嚇了一跳，慌忙放下烏龍茶，回想學校所在的小島，很顯然……他的學校不在東京的任何地方，「咳……不是。」
「你不會是跟家裡吵了一架之類的就衝動上京的那種人吧？」
相葉搔搔頭，知道以他自己對麻瓜世界的熟悉度，已經不可能編造出更好的藉口，乾脆點頭接受了櫻井所說的這個設定。
飯跟炸雞一起上了桌，櫻井翔擠完檸檬喝了一口啤酒，對坐相葉的察言觀色簡直是明目張膽得可笑。他拿起瓷勺，在想笑又不想笑的矛盾中挖起一大口麻婆，下一秒，相葉便跟著拾起了湯匙。
「既然你都會跑到我家洗澡了，我想你也沒有找到住處。」櫻井翔甚至不用詢問就能將狀況設想個七八，「接下來你打算怎麼辦？」
櫻井翔一吃辣就流汗，所以很少挑那種口味很辣的店家，這使得愛吃麻婆又極度飢餓的相葉忍不住一口接一口塞了自己一嘴的麻婆，不曉得該如何得體回覆櫻井的詢問。
「我……」相葉用手遮著嘴努力吞嚥，好不容易把飯嚥下去，才意識到自己這幾天的考量沒有一樣可以告知麻瓜，最後他只好說，「去澡堂洗澡吧。」
「什麼？」櫻井翔以為自己聽錯了。
「先拿回……」相葉咬住自己的舌頭，把話吞了回去，「就、就先去澡堂泡個澡，再想怎麼辦。」
櫻井翔不可思議地望著眼前的男人，他大學還沒畢業就得到Ａ銀行的內定，目前為止已經升了兩次遷，前些日子正式邁入工作第三年。他難以想像什麼叫「先去澡堂泡個澡再做決定」的行為，這是什麼另類新世代嬉皮嗎？
「……你喜歡聽樂隊嗎？」櫻井翔承認自己有刻板印象。
相葉一臉疑惑地搖頭，但馬上用輕快的語調補充說，「但我喜歡薩克斯風。」
櫻井翔笑了笑，想起以前的自己也有那麼一件擅長的樂器。
「你大學念什麼科系？」
相葉再度卡殼，他一點都不曉得麻瓜學校有什麼科目，他所有科目裡面表現最好的科目其實是奇獸飼育學，儘管這跟他的求職一點關係都沒有。不管怎麼說，麻瓜世界顯然不可能會有奇獸飼育學對吧？他遲疑半天，才吞吞吐吐地說了個模糊的詞，「照、照顧生物……」
「獸醫系？保育員？」
獸醫？這名詞光聽就奇怪，相葉小心地重複了一次剛才說過的內容，「是照顧類的。」
「那就是動物保育了。」櫻井翔對動物保育沒有太多理解，但以國內動物園的情況，應該不至於讓相關科系的學生淪落到相葉這個程度才對，他皺起眉頭疑惑地問，「奇怪了，動物保育的工作有那麼難找嗎？」
相葉原本還在心裡默想著「好了，你現在是個動物保育的傢伙了，記住這個名詞相葉雅紀，否則穿幫有你好受」聽見櫻井的問題心裡一驚，他開始覺得這頓飯不好吃了，但下一秒他靈光一閃，想起剛才櫻井為自己下的另一個定義。
「離家離得匆忙，錢沒帶夠，面試……」相葉為自己的處境留下了空白的尾巴。
果不其然，櫻井幫他接了話，「不管什麼職業服裝儀容都是第一關。」
相葉點點頭。
「所以才跑到別人家洗澡啊。」櫻井雖然知道事情大概不只如此，還是沒忍住這句話。
櫻井一說完，就忍不住笑了。
相葉情不自禁跟著笑了，櫻井釋出如此多的善意，顯然不打算再扣留他的魔杖。今天不只吃到早餐跟午餐（而且內容還是麻婆跟炸雞！炸雞！），他粗心闖下的大禍也終於收拾，櫻井翔看起來調整得不錯，接著只要讓櫻井保持愉快的心情回家，不經意地將兩萬元拿出來就好了──
「等等我跟你去把你今天貼的那部分傳單撕下來吧。」櫻井一句話戳破相葉心中美好的願景泡泡，相葉在那瞬間簡直難以相信，世界上怎麼有人能如此謹慎地在進行所有的事，要是讓櫻井知道他今天根本沒有去貼傳單，那他這輩子大概都不可能拿回他的魔杖了。
「不、不用了吧！」相葉急忙說，「我自己撕就好了──」
看見櫻井的表情，相葉強迫自己冷靜。
「家裡大概還有很多需要整理的東西吧。」相葉試圖透過解釋阻止對方，「畢竟這幾天比較……忙。反正只是撕傳單而已，路我也認得，我打擾你這麼多天，這樣簡單的事情還是讓我來就好了。」
櫻井翔想起廚房裡的剪刀、門口的炸雞還有家裡的飼料跟貓碗，他嘆了口氣對相葉說，「那你弄完了記得直接按門鈴。」
對坐的相葉點頭點得像小雞啄米。
（待）
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